正月刚过，西市的积雪还未完全消融，“晚砚堂”的后屋已弥漫着淡淡的香樟气息。林晚正踩着小凳，将沈砚新采的干花插进瓷瓶——红梅、腊梅与水仙搭配得错落有致，摆在刚打磨好的梨花木妆台前，恰好映出铜镜里鬓边的金簪。“沈砚，你再看看这喜帖的纹样，阿瑶画的梨花是不是太淡了？”她拿起一张粉笺，上面用银线绣着缠枝梨花，角落还缀着极小的“砚”“晚”二字。
沈砚正蹲在地上整理药箱，闻言抬头时，目光先落在她晃动的发梢上，才笑道：“不淡，配着你做的胭脂色封套正好。倒是你上次说的喜糖方子，要不要加些松仁？既解腻又应了‘松茂柏悦’的好彩头。”他起身时，腰间的药囊轻晃，露出里面半块带着刻痕的木牌——那是上次李家坳之行，老郎中临终前塞给他的，说是从霉变冬菇的窖洞深处捡的。
两人正说着，门口的铜铃突然“叮铃”作响，不同于寻常客人的轻叩，这次的铃声急促且带着几分迟疑。阿力从铺前跑进来通报：“林姐姐、沈大哥，门口有个货郎，说要卖‘雪底藏春’的药材，还说非你们亲自看不可。”
林晚与沈砚对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。“雪底藏春”是只在《神农本草经》注疏里提过的稀有药材，传说是寒冬腊月长在千年古柏根部的菌菇，色白如雪，能解百毒，可她们从未对外打听过往昔，这货郎怎会知晓她们需要？沈砚顺手将药囊里的木牌塞进袖中，沉声道：“带他进来。”
进来的货郎裹着件半旧的青布斗篷，帽檐压得极低，露出的手腕上缠着圈发黑的麻绳，手里提着个黑布蒙着的竹篮。他刚进门就往四处张望，目光在墙上挂着的四季养生膏招牌上停留片刻，才压低声音道：“沈医官、林掌柜，听闻二位年前破了李家坳的毒菇案，想必对‘异菌’有所研究。我这篮里的‘雪底藏春’，可比寻常药材金贵百倍。”
沈砚上前掀开黑布，篮底铺着厚厚的雪，雪层下卧着七八朵形似白玉的菌菇，菌盖边缘有圈极淡的银纹，凑近闻时，竟带着与苏婉那枚玉佩相似的清冽气息。林晚指尖刚触到菌菇表面，就觉一丝凉意顺着指尖窜起，与上次触碰黑色玉佩的刺痛不同，这次更像寒泉浸肤，带着种奇异的温润。“这菌菇的纹路……”她突然顿住，想起苏婉绢册里画的星图，菌盖的银纹竟与星图中北斗七星的排布分毫不差。
货郎似乎察觉到她的异样，喉结滚动了一下，从怀里掏出张折叠的麻纸：“这是菌菇的产地图，就在城南三十里外的云栖谷。不过我有个条件——得用你们铺子
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