往后的日子里，牧老爹一直努力抽时间陪伴着自己的小儿子。
他发现自己在清寒身上花的时间太少了。
不再是被族中琐事缠得脱不开身的家主，他更愿做个寻常父亲，每日抽尽空闲守在清寒身边。
春日里陪孩子到后山挖笋，看小团子踮着脚扒拉泥土，鼻尖沾着草屑却笑得眉眼弯弯。
夏日在院中的老槐树下教他识字，用树枝在地上写写画画，听清寒奶声奶气地跟着念。
秋日带他去晒谷场，看着孩子追着谷仓里的麻雀跑，笑声清脆得像风铃。
冬日里就围在火炉边，听清寒讲白日里的趣事，偶尔插一两句话，眼底满是化不开的温柔。
可越是陪伴，心底的愧疚就越发汹涌。
他常常看着清寒小小的身影发呆，想起大儿子小时候的模样。
那时候他还不是家主，没有繁杂的族务缠身，每日里最惬意的事，就是陪着老大在院子里疯跑。
教他爬树掏鸟窝，陪他在河边摸鱼，哪怕弄得一身泥污，也笑得开怀。
可自从接过家主的担子，他便成了族里的顶梁柱，每日忙着处理族中事务，调解纷争，谋划生计，陪伴孩子的时间少得可怜。
清寒自小是跟着爷爷长大的，他这个父亲，更像是个偶尔出现的过客，只有在节庆或是孩子生病时，才会好好陪上几日。
每次想到这些，牧老爹的心脏就像被一只无形的手紧紧攥住，密密麻麻地疼。
他总觉得，自己亏欠了清寒太多太多，那些错过的成长瞬间，再也无法弥补。
这日午后，阳光正好，牧老爹带着清寒在院子里练剑。
他刻意放慢了动作，耐心地纠正着清寒的姿势，看着孩子认真模仿的样子，嘴角忍不住上扬。
可练着练着，清寒忽然停了下来，一动不动地站在原地，目光直直地望着后方。
“清寒，怎么了？”
牧老爹面露疑惑，顺着他的目光看去，只见院子角落立着一棵小小的树苗，那是半年前清寒缠着他一起栽种的。
当时还只是一根细细的枝桠，如今已经抽出了几片嫩绿的新叶。
“怎么忽然不动了？是累了吗？”
牧清寒没有说话，只是静静地看着那棵小树，眼神里带着一丝牧老爹看不懂的悠远。
“清寒？”
牧老爹又唤了一声，见孩子依旧没有回应，便皱着眉走上前，想伸手按住他的
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