玄冥教以“交流毒术”为名，召集了江湖上所有与毒有关的门派与个人。然而，真正受邀的，却是那些被玄冥教暗中控制的毒师与邪派高手。各大门派虽未被邀请，却纷纷派人上山观望，生怕玄冥教借此机会扩大势力。
药王谷一行人——沈砚、苏珩、苏晚晴、柳婆婆、阿石，以及凌老道，也登上了华山。他们并未显露身份，而是混在人群中，暗中观察。
华山之巅，一座巨大的祭坛已然搭建。祭坛中央，玄冥子端坐于黑莲之上，周身环绕着黑气。他身旁站着四大护法，皆是江湖上臭名昭著的毒王。
“今日，便是我玄冥教一统江湖之日！”玄冥子的声音响彻山谷，“我将公开‘万毒真经’，凡归顺者，可习之；若有不服者，便是此毒之下的亡魂！”
话音未落，一名少林弟子忽然冲上前，指着玄冥子怒斥：“妖道！你残害武林同道，今日我少林要替天行道！”
玄冥子冷笑一声，挥手示意。一名护法立刻甩出一枚毒针，少林弟子应声倒地，浑身溃烂，片刻便化为白骨。
众人惊骇，无人再敢上前。
“看到了吗？这就是反抗的下场。”玄冥子得意道，“现在，谁愿归顺？”
就在此时，沈砚站了出来：“我愿归顺。”
众人哗然。凌老道与柳婆婆皆惊，却见沈砚朝他们使了个眼色，便知他有计划。
“哦？你是谁？”玄冥子眼中闪过一丝兴趣。
“我叫沈砚，是砚心堂的传人。”沈砚平静道，“我精通医道，也略通毒术。我愿为玄冥教效力，炼制更厉害的毒。”
玄冥子大笑：“好！我正缺一个懂医的人！上来！”
沈砚走上祭坛，从怀中取出《百草秘经》与铜符：“我愿献上此二物，助教主成就大业。”
玄冥子眼中精光一闪，一把夺过秘经与铜符：“果然是宝物！有了它们，我的万毒真经将更上一层楼！”
就在他得意忘形之际，沈砚忽然将手中的银针尽数甩出，直取玄冥子的穴位。玄冥子反应极快，挥手挡开，却见沈砚已将铜符抛向空中。
“双符归一，百草归元！”沈砚厉声喝道。
铜符在空中爆开，化作无数光点，与《百草秘经》的力量共鸣，形成一个巨大的药气结界，将整个祭坛笼罩其中。玄冥子与四大护法被困在结界内，体内的毒功被不断净化，黑气从七窍涌出。
“不可能！这结界……竟能克制我的毒功！”玄冥子怒吼
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