防空洞这一端的大门隐藏在工厂巨大的露天堆料场里。这里是对铸件进行金属自然时效处理的场所，这些铸件或者被分门别类整齐地码放在地上，或者堆放在巨大的镂空铁筐里。各种奇形怪状的铸件，有的形似拐杖，有的形似露底的饭碗，有的形似线轴，还有的形似三只脚的小板凳。这些铁疙瘩锈迹斑斑，任凭风吹日晒雨淋。
孩子们在料堆之间好奇地来回穿梭，东摸摸西看看。
明明说：“大家小心别被砸着，这些零件可沉了，砸到脚上就非得瘸了不可。”
蛐蛐儿在四下的草丛里拉起它们的小提琴，大家纷纷俯下身去寻找这些黑色的小精灵。
今年，在家属院里的蛐蛐儿大战中，徐广利的蛐蛐儿总是取得令人妒忌的战绩。不知他从哪里寻得的那只蛐蛐儿，个头又长又壮，快赶上大油葫芦的个头儿了，广利管它叫做“司令”。司令是常胜将军，很少碰上能够与之相抗衡的对手。广利用一只瓷质茶叶罐作为蛐蛐的司令部，他说不要让司令经常见光，以让它养精蓄锐。通常，无论是在他的司令部里还是在其他人的蛐蛐罐里，只要司令一亮相，都不用拿狗尾草做的探子去拨弄它的触须，它那粗大的牙齿就像钳子一样从油亮的大脑袋上狂放地张开，与之碰头的对方通常就一阵战栗，灰溜溜地掉头就跑。有壮着胆子敢于对抗的蛐蛐儿，也是战不过几个回合就跳出竞技场。司令便振翅鸣叫，得意地宣告唾手可得的胜利。每当此时，广利内心喜悦，表面上却装作从容淡定。
一天，再次胜利后的司令得意忘形，在罐子还未盖好的当口儿，兴奋地从深深的司令部里蹦了出来。广利手忙脚乱地赶紧去追，但那个家伙仅蹦跳了两下子就钻入楼房角落的砖缝，从此消失不见。广利偶尔还能听到司令的叫声，但那叫声令他沮丧不堪，赶紧逃开。有时，大家看到他对着砖缝恨恨的样子，好像如果能够拆楼找回他的宝贝，他会毫不犹豫地把整栋楼给拆掉。
此时，广利开始四下寻找他未来的新司令，其他人也开始三两成群地四处探查虫子王国。
孩子们研究草丛中冒出来的各种奇形怪状的虫子，象鼻虫、金龟子、瓢虫、蝼蛄、螳螂、千足虫、不知名的大肉虫、臭名昭著的臭大姐、各种斑纹和花色的椿虫、吓人的飞蛾，等等。这些被老天爷设计得再精巧不过的小东西会带来无穷乐趣，毛虫会装死，椿象会放屁，天牛可以拉车，金龟子可以当作风扇，可以上天入地的蝼蛄会紧咬人们的衣襟不松口，哪怕丢了整个身子只剩一只大脑袋也咬紧牙关不
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