路沿下游飘去。
小船在水上飘了两天一夜，他们又渴又饿，幸得严氏的丈夫所救。
曾员外在严氏家中休息一夜，人才缓过来。
第二日正当曾员外准备动身回九龙镇时，听闻严氏的丈夫因为在洪水中救人，而被洪水给冲走了。
得知此事，曾员外也不好就这么一走了之，因为严氏和她丈夫就两人生活，没有其余亲眷。
她丈夫被水冲走，曾员外开始四处寻找严氏丈夫的尸身。
只不过当年的洪水实在太大，她丈夫早就不知道被洪水冲到何方，哪里还能寻找到尸身。
严氏一个弱女子，孤苦无依。
在寻找七日之后无果，曾员外便提议让严氏跟着他回齐州府。
严氏看着茫茫江水，最后答应跟曾员外回齐州府。
曾员外去江南两月有余，曹氏每天盼着曾员外早日归来，没想到他回来了，竟然从外面带回来一个女子。
女子虽然穿的是粗布衣衫，但她容貌姣好，安静温婉。
即便曾员外解释，这个女子是他的救命恩人之妻，又因救命恩人逝世，她无所依靠，这才随他回来，曹氏依旧不信。
不信归不信，曹氏为了曾府上下的安定，面上没有发作，安排严氏住下来。
原本也是相安无事，但没过几天，严氏便开始呕吐不止，曹氏请来大夫一把脉，竟是喜脉。
这让曾府一下子炸开了锅。
曹氏质问严氏，这个孩子是谁的，严氏始终都说这个孩子是她亡夫的，可曹氏却不信。
于是又问曾员外，曾员外与严氏一样，都不承认这个孩子是他们苟合而来。
曹氏心有不甘，却无可奈何。
在这个世道，男人三妻四妾实属平常，曾员外也不止她一个妻，后院的两房妾室，都有给他生儿育女。
曹氏闹了一阵，便也想通了。
既然这女人已经怀了老爷的孩子，那就纳她进府，好歹让孩子有个名正言顺的身份。
曹氏没想到自己大度不计较，严氏却婉拒自己的提议，硬说这个孩子就是她亡夫的，不同意给曾员外当妾室。
曹氏这次是真生气了！
觉得严氏是表里不一的女子，她迟迟不肯松口，莫非是想拿捏曾员外，让曾员外娶她为平妻。
毕竟她不是一般的女子，而是曾员外的救命恩人的妻子。
他有责任好好照顾。
因为
…。。