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衣人摇头，"此去极北之地，最快也要三日。而且玄冰莲采摘后药效只能保存六个时辰。"
众人顿时陷入更深的绝望。小翠突然想起什么，激动地说："小姐...小姐临走前说过，她在城外的寒潭中秘密培育了一株奇花，说是以备不时之需..."
黑衣人眼中精光一闪："速速带路！"
一行人趁着夜色悄然出城，马蹄裹布，悄无声息地来到城外十里处的一处隐秘寒潭。潭水冰冷刺骨，四周寒气缭绕，潭心果然生长着一株通体晶莹的莲花，花瓣如同冰雕玉琢，在月光下泛着淡淡蓝光。
"果然是玄冰莲！"黑衣人惊喜道，"没想到柳姑娘竟有此远见，在此培育这等奇珍。"
采回玄冰莲后，黑衣人立即配药。经过一夜救治，直到天边泛起鱼肚白，方云的脸色终于恢复了些许红润，呼吸也逐渐平稳。
"毒性暂时控制住了。"黑衣人擦去额头的汗水，"但七绝散极为霸道，需要连续服药七日才能彻底清除。这期间绝不能动用内力，否则毒性反噬，后果不堪设想。"
赵明轩跪地叩首："多谢先生救命之恩！不知先生尊姓大名？"
黑衣人扶起他："不必多礼。陛下有旨，务必保住方将军性命。另外..."
他压低声音："陛下已经知道太子与胡人勾结之事。待方将军痊愈，自有圣旨到来。切记，此事绝密。"
次日清晨，方云悠悠转醒。听完赵明轩的禀报，他沉默良久，手指无意识地摩挲着被角。
"将军，我们现在该怎么办？"赵明轩问道。
方云眼中闪过一丝冷芒："将计就计。传令下去，就说我重伤不治，已经...殁了。"
"什么？"赵明轩大惊，"这..."
"只有这样，才能让那些暗中的敌人放松警惕。"方云缓缓道，"而且，我要看看，这铁壁城中，还有多少内奸。你立即派人暗中监视所有将领的动向，特别是与王副将交好之人。"
"末将领命！"赵明轩郑重应下。
消息很快传开。铁壁城上下一片悲戚，将士们无不痛哭流涕。城头白幡飘扬，哀乐阵阵。只有少数几个亲信知道真相，暗中加强戒备，密切监视着城中的一举一动。
三日后，一队京城来的使者抵达铁壁城。为首的太监当众宣读圣旨，任命赵明轩暂代将军之职。但在私下里，他却交给赵明轩另一道密旨。
"陛下有令，待方将军痊愈，立即接管北疆兵权。"
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