任，又岂能完全置身事外？北疆安稳，胡患渐平，难道于天下苍生无益？”
持戒长老眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“好一个牙尖嘴利的小子。你可知，你所练之铁浮屠，所蓄之死士，在朝堂诸公眼中，便是拥兵自重，图谋不轨的明证？我天机阁若与你牵扯过深，岂非自卷入这权力倾轧之中？”
“利器在手，用之正则正，用之邪则邪。”方云沉声道，“铁浮屠只为御外侮，暗影死士只为肃内奸，保境安民。若因惧人猜忌便自废武功，方云做不到，想必也不是贵阁所乐见。否则，当初又何必赠我玄冰莲？”
持戒长老沉默片刻，手指轻轻敲击着矮几，发出规律的笃笃声。“你之所言，不无道理。然，规矩不可废。柳如意正在‘静心崖’面壁思过，非经长老会决议，不得见外人。”
方云心一沉：“面壁思过？就因为她助我？”
“非止于此。”持戒长老摇头，“更因她未能恪守观测者本分，对你动了私情。此乃观测者第一大戒。”
私情？方云闻言，心头猛地一震，仿佛被什么东西撞了一下。他与柳如意在铁壁城相处时日不长，虽觉其神秘不凡，心生好感，却从未深思过其中情愫。此刻被持戒长老点破，过往种种细节涌上心头——她离去前的欲言又止，特意留下的丹药与玄冰莲……难道，她真的……
他压下心中翻腾的情绪，深吸一口气，道：“即便如此，过错在我，而非柳姑娘。长老若要责罚，方云愿一力承担！只求能见她一面！”
持戒长老看着他眼中那份不容置疑的坚定与担当，目光微微闪动。“承担？你如何承担？天机阁的规矩，岂是外人可轻易替代？”
“请长老明示！”方云拱手，姿态放得更低。为了见到柳如意，问明一切，他愿意付出代价。
持戒长老沉吟良久，方才缓缓道：“也罢。墨渊既为你作保，念在你确于北疆有功，老夫便给你一个机会。”他指了指大殿一侧，“此殿之后，有一‘试剑林’。林中有三关，乃我阁先辈所设，一为‘问心’，二为‘破障’，三为‘砺锋’。你若能凭自身本事，在一日内连过三关，抵达静心崖下，老夫便破例，允你与柳如意相见半个时辰。若不能，或中途放弃，便请即刻离开云雾山，永不再提此事。你可敢一试？”
试剑林？三关？方云目光投向那幽深的殿后通道，心知这绝非易事，恐怕比谷外的迷雾阵更加凶险。但这已是目前唯一的途径。
他没有任何犹豫，霍然起身，对着持戒
…。。