十一月，金军东西两路会师，完成了对北宋都城汴梁的合围。
直到兵临城下，钦宗皇帝和满朝文武才真正意识到灭顶之灾已然降临。城内守军虽众，却士气低落，指挥混乱。临时组织的抵抗在金军凌厉的攻势和巨大的心理压力下，显得苍白无力。城外，各地勤王之师或因路途遥远，或因将帅迟疑，迟迟未能赶到。
绝望之中，钦宗赵桓走上了其父徽宗赵佶的老路——试图通过屈辱的求和来换取退兵。他亲自前往金营议和，被扣留。随后，金人索要巨额金银、绢帛、女子，并要求割让河北、河东之地。为了满足金人贪得无厌的需求，宋廷在城内大肆搜刮，甚至拆毁房屋、挖掘陵墓，搞得天怒人怨，却依旧无法填满金人的欲壑。
最终，在消耗了汴梁最后一丝元气和尊严之后，金人彻底失去了耐心。靖康二年（公元1127年）四月，金军攻破汴梁外城。钦宗皇帝再次赴金营，随即被扣押。金人下令废黜徽、钦二帝，贬为庶人。
随后，便是华夏历史上亘古未有之奇耻大辱。金军入城，大肆烧杀抢掠。皇室的积累、府库的珍藏、民间的财富，被洗劫一空。徽宗、钦宗二帝，连同后妃、皇子、公主、宗室、驸马、宫女、宦官、技艺工匠、倡优等数千人，以及礼器、法物、天文仪器、典籍地图、冠服府印等无数象征国祚传承的珍宝，被金人分作七批，押解北上。北宋至此灭亡，史称“靖康之变”或“靖康之耻”。
在这整个天崩地裂的过程中，驻守济州的王伦，始终冷眼旁观。
观察使宿元景，这位历经两朝、曾两次招安梁山的老臣，在汴梁被围及城破期间，多次老泪纵横地恳求王伦发兵勤王。
“王节度使！国难当头，社稷倾覆在即！你手握重兵，岂能坐视不理？纵然朝廷此前有亏于你，然此刻乃华夏危亡之秋，岂能拘泥于个人恩怨？发兵吧！救一救汴梁，救一救二位陛下，救一救这万千百姓啊！”宿元景须发皆白，声音嘶哑，几乎是在哀嚎。
王伦看着这位悲愤无助的老臣，心中亦有不忍，但神色却异常平静，甚至带着一丝冷酷的决然。他扶住几乎要跪下的宿元景，沉声道：“宿太尉，非是王某不愿，实是不能，亦是不值。”
“朝廷腐朽，非一日之寒。君昏臣聩，党争不休，武备废弛，自毁长城。即便我梁山全军此刻奔赴汴梁，击退金军一时，又能如何？救得了一个苟延残喘、烂到根子里的朝廷吗？届时，鸟尽弓藏，兔死狗烹之事，太尉见得还少吗？”
他走到窗前，望向
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