朝堂之上无秘密。
宫门前的冲突很快便传遍了整个京城。
当百姓得知那名被辱的小姑娘，竟是虎大威之女，愤慨开始蔓延。
那是大明的功臣之后。
那是烈士遗孤。
那是陛下亲点入明堂就学的忠贞之后。
每一桩，都戳在百姓心里最柔软的地方。
“没娘的孩子也要欺负？！”
京中酒肆与街头巷尾群情激愤，纷纷请愿，要求严惩施东学。
而《明刊》的编者们更是彻夜奋笔。
将虎小妞午门被辱一事写入最新一期，准备刊行全国。
民愤沸腾之际，施东学之父，内阁大臣施凤来，已如热锅上的蚂蚁。
他奔走求援，却发现无人愿伸手相助。
欲入宫请罪，又被告知陛下政务繁忙，不见任何人。
无奈之下，他找到了昔日同僚、现任内阁重臣李国普。
“李兄，陛下让人拿了我儿，怕是登州之事已然泄露。
如今这风口浪尖，你我更应同进退，共渡此劫！”
李国普沉默良久，缓缓开口。
“施兄多虑了。
张家口的事早已清缴，山西曹变蛟也将八大晋商尽诛。
若登州之事真泄，陛下岂会至今隐忍不发？
这不过是巧合罢了。”
他抿了一口茶，语气平静得几乎冷漠。
“如今皇命得以畅行，是因我等全力推行、无有掣肘。
陛下心知肚明。
若换旁人执掌内阁，反而碍事。”
言罢，叹了口气。
“要怪，只能怪你儿运气太差。
谁能想到那虎大威之女竟独自入京？
谁又能料到，区区河南总兵，竟与袁可立、曹文诏、孙传庭等皆有往来？
节哀吧，施兄。”
这话让施凤来面色铁青。
“李大人之意，是不救我儿了？”
李国普淡淡一笑。
“非不救，实在是无从下手。”
施凤来冷笑一声，压低声音说道。
“别忘了，当年八大晋商之事，是李大人引我入局！”
李国普眯起眼。
“施大人这是在威胁在下？
呵呵！
那就请去陛下面前告发在下罢！
不送。”
…。。