历经刺杀风波，林闲父子有惊无险地抵达了府城。安顿好受伤的仆从在客栈休养后，林闲片刻未歇，带着精心准备的礼品——几盒特制的“凝脂皂”和新研制的“牙刷膏沐”套装，前往府衙拜会知府李大人。
有了上次“画舫奇缘”的铺垫，这次拜会顺利了许多。
门房一见林闲的名帖，不敢怠慢立刻通传。
不多时，便有衙役引他入内。
还是在后堂书房。
李知府见到林闲，脸上露出亲切而略带戏谑的笑容：“闲先生来了，一路辛苦！前日之事，本官已听周知县禀报，真是岂有此理！不过，闲先生临危不乱，智退宵小，倒让本官想起那夜画舫之上，先生战群儒的风采啊！哈哈！”
林闲见李知府主动提及画舫之事且语气轻松，心知那夜的“不雅”并未影响李知府对他的观感，反而成了两人之间一份独特的默契。
他拱手笑道：“大人谬赞了。那夜是学生孟浪，胡言乱语，扰了大人的雅兴，还请大人恕罪才是。”
“诶，何罪之有？”李知府摆手，示意林闲坐下。
“那夜先生一番‘俗雅之辨’如醍醐灌顶，令本官受益匪浅。说来惭愧！为官多年，有时反倒不如先生看得通透。那夜后本官处理几桩涉及市井商贾的案子，都觉思路开阔了不少。”
两人相视一笑，距离拉近了许多。
李知府饶有兴致地问道：“说起来，那夜先生以‘卖馄饨’对‘秦淮月’，虽是戏谑，却暗含至理。不知先生于诗词正道，可有研究？此番府试，诗赋亦是重要一环。”
林闲知道这是李知府在考较他，也是善意的提醒。
他略一沉吟答道：“回大人，学生以为，诗词之道贵在性情重在真实。无论是‘大漠孤烟直，长河落日圆’的雄浑壮阔，还是‘采菊东篱下，悠然见南山’的恬淡自然，皆源于作者的真情实感与对生活的深刻体悟。若一味堆砌辞藻，无病**，纵然格律工整，也不过是纸花，缺乏生命力。”
他顿了顿，结合自身经历道：“便如学生那‘卖馄饨’之句，虽不登大雅之堂，却是学生对市井生活最直接的观察。若论诗家正道，学生更欣赏白居易‘文章合为时而著，歌诗合为事而作’的主张，诗词当反映时代，关乎民生，方能流传久远。”
李知府听罢，抚掌赞叹：“好一个‘贵在性情，重在真实’！好一个‘文章合为时而著’！闲先生见解，果然不凡！如此说来，先生是主张诗以载道，而非徒具
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