有一座两仗高矮的山洞，有不少村民正在门前跪着磕头。
三娘跪在地上，一路膝行到了洞口，把额头贴在地上道：“大王，村子里来了强人，大王给俺们做主！”
山洞里不见动静，三娘又连着喊了几声：“大王，给俺们做主！”
老翁在旁叹口气道：“这大王不行啊，遇到事他不上。”
三娘惊呼一声：“你胡说甚来？”
等抬头一看，见那老翁没有跪下，却还站着。
“你疯了怎地？看了大王，还不跪下？”
老翁摇头笑道：“我这膝盖是直的，不会跪，再说了，哪有人跪畜生的道理？”
三娘吓傻了。
村民都吓傻了。
所有人都看着那老翁，不知道他中了什么邪。
那老翁冲着山洞口大喊一声：“出来受死吧，别等我进去揪你！”
呼~
一阵阴风从洞穴之中传来。
洞穴深处闪现着两点绿光。
眸光渐渐变大，寒风阵阵迫近，一头巨兽的轮廓勾勒出来。
所有村民匍匐在地上，如捣蒜般对着巨兽磕头。
那是一头花斑巨虎！
四肢着地，肩高一丈二三，虎头硕大，堪比磨盘，虎身肥壮，不算尾巴，长有三丈，一声虎啸，旁边几名村民因魂魄不稳，直接僵直，躺在地上，其余村民强忍剧痛，依旧磕头，不敢有丝毫懈怠。
这只巨虎，就是铁栓村的主人。
而周围跪伏在地上的村民，生前时被老虎吃掉，化成了伥鬼。
伥鬼，是指命丧虎口的亡魂，这类亡魂死后受到老虎威慑，不敢去阴司投胎，只能依附在老虎身边，做老虎的仆役，帮老虎害人，所谓为虎作伥，就是出自于此。
徐志穹在阴司见过不少伥鬼，伥鬼最大的特点是会受到老虎的影响，就像何三娘，腰下生出了一条花斑尾巴，和老虎尾巴一模一样，所以走路的时候，习惯扭着。
再看周围那些伥鬼，有的长出了虎毛，有的长出了虎爪，有的长期在山上侍奉老虎，已经基本变成了老虎的形状。
被其他猛兽吃了，不会变成伥鬼么？
其实被其他猛兽吃了，也有可能变成仆役，只是他们不叫伥。
徐志穹曾经见过给熊做仆役的鬼魂，那鬼魂生出了一身熊毛，和一对熊掌。
徐志穹还曾见过给豹子做仆役的女鬼，那女鬼生了一身豹皮，上树上房，
…。。