连日大雨，江水暴涨。
江州城外聚集了大量难民，都是从上游被洪水冲下来的灾民。
知府开仓放粮，设棚施粥，但难民太多，杯水车薪。
这日，洪水突然改道，直扑江州城外难民聚集处。
萧恒正在安仁堂帮忙，听说洪水来了，立刻赶往城外。
远远看见赵清漪还在水中救人。
“快上来！”他大喊道。
赵清漪回头看他一眼，继续拉一个孩子。
突然，一个大浪打来，赵清漪被卷入水中。
“赵清漪！”萧恒惊呼，来不及多想，跳入水中。
水流湍急，他拼命游向赵清漪，终于抓住她的手。
“抓紧！”他大喊。
又一个浪头打来，萧恒把赵清漪推向岸边，自己却被卷入激流。
“萧恒！”赵清漪尖叫。
……
再醒来时，躺在一个简陋的茅屋里。
一个老妇人正在喂他喝水。
“你醒了？”老妇人惊喜。
萧恒头痛欲裂：“这是哪？”
“李家村。”老妇人说，“我们在河边发现你的。”
萧恒挣扎起身：“和我一起的姑娘呢？”
老妇人摇头：“只看到你一个人。”
萧恒心中一沉。
赵清漪……
他强忍悲痛，打量四周，茅屋简陋，家具粗糙，老妇人衣着朴素，面带愁容。
“老人家，此处可有路回江州？”
老妇人叹气：“李家村在江州下游三百里，山路难行，要翻好几座山，而且最近大雨，路都冲毁了，根本出不去。”
萧恒心沉到谷底。
完了，这下真回不去了。
他试着下床，腿一软，差点摔倒。
老妇人赶紧扶住他：“你伤还没好，别乱动。”
萧恒这才发现，自己浑身是伤。
头上缠着布条，腿上也包扎着。
“多谢老人家相救。”
老妇人摆手：“应该的。”
她端来一碗粥：“吃点东西吧。”
粥很稀，但萧恒还是喝了。
他现在需要体力。
“村里可有识字的人？”他问道。
老妇人摇头：“我们村与世隔绝，没人识字。”
萧恒心中最后一丝希望破灭，连送信
…。。