。他甚至来不及拍打肩头、鬓角积存的、正在融化的雪粒，那身昂贵的狐裘大氅下摆沾满了泥泞的污渍。他手中紧紧攥着一卷颜色深暗、边角磨损严重、甚至隐约能看到些许暗褐色、如同干涸血渍般不明污渍的帛书，手指因为过度用力而关节突起，微微颤抖着。他的脚步踉跄，几乎是跌撞着冲了进来，平日里的温润儒雅、镇定自若此刻荡然无存，只剩下满眼的惊骇欲绝与一种世界观被彻底粉碎后的难以置信。
“出……出大事了！洛阳……洛阳！天……天塌了！！”荀衍的声音嘶哑得如同破旧的风箱，带着剧烈的、无法控制的颤抖，仿佛每一个字都是从喉咙深处硬挤出来的。他冲到紫檀木案几前，几乎是耗尽全身力气般，将那份仿佛重若千钧的帛书重重地按在了光滑的案面之上，发出“啪”的一声闷响。
刘湛与郭嘉几乎是在同一瞬间猛地站起！案几被带得晃动，郭嘉手边的酒爵倾倒，琥珀色的酒液汩汩流出，浸湿了地图的一角，他也浑然不觉。刘湛的心在胸腔里猛地一沉，如同坠入了冰窟，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖。他知道，该来的，终究还是来了，而且是以一种如此猛烈、如此不容置疑的方式，撞碎了这短暂而虚假的宁静。
那帛书上的字迹潦草而急促，墨迹深浅不一，多处洇开，显然是在极度慌乱、悲愤甚至是恐惧的情绪下，仓促写就，有些笔划甚至因为书写者的手抖而显得扭曲变形。信是荀家留在洛阳的一位核心成员，借助家族隐秘的渠道，冒着九死一生的风险，日夜兼程，换马不换人，才得以在这风雪之日送达颍川。信上的内容，如同一个个裹挟着血火的惊雷，接二连三地在这温暖的书房中炸响，将所有的暖意和希望都炸得粉碎：
“……本月戊午日，大将军何进，轻信阉宦矫诏，孤身应诏入宫，行至嘉德殿前玉阶……突遭张让、段珪等阉党伏兵四起围攻！刀斧加身，顷刻之间……便被砍为肉泥！其头颅……其头颅被那些丧心病狂的阉人掷于宫墙之外，用以威慑宫外袁绍等人……惨不忍睹，惨不忍睹啊！！”
读到此处，刘湛仿佛能透过这冰冷的文字，看到那金碧辉煌的汉家宫阙之下，曾经权倾朝野的大将军何进，是如何在惊愕与绝望中，被乱刀分尸，血染丹墀。那个优柔寡断、妄图借外力清除宦官却反受其害的外戚首领，最终以这样一种极其凄惨、近乎可笑的方式，结束了他糊涂而悲剧的一生。历史的讽刺，在这一刻显得如此血腥而直白。
信的内容还在继续，字字泣血： “……袁本初、袁公路闻听何进死讯，怒发
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