着墨锭研磨后的清香、陈旧书卷的微霉气，以及一丝若有若无的、从庭院中飘来的秋菊冷香。案几之上，公文、地图、竹简堆积如山，几乎要将那张宽大的紫檀木书案淹没。
荀衍此刻已从宛城快马加鞭赶来辅佐刘湛，他轻轻将一卷做工精美、用淡青色帛书书写的卷轴，放在了那堆“小山”的顶端，他的脸上带着连日操劳的疲惫，眼下的青黑清晰可见，但眼神深处，却掩不住一丝兴奋与凝重交织的光芒。
“主公，这是今日收到的第七份‘劝进表’了。”荀衍的声音不高，但在寂静的夜里显得格外清晰。所谓“劝进表”，自然是那些留守豫州、南阳的官员，以及部分嗅觉灵敏、已明确表示投靠刘湛的关中士人，联名上书，请求天子对刘湛予以重赏，以彰显其“擎天保驾”之不世功勋。
内容无外乎是极尽辞藻华丽之能事，列举刘湛如何“神武天纵”、“忠勇无双”，如何“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”，然后话锋一转，请求朝廷务必加以“高位重爵”，“以安天下之心，以酬柱石之劳”。
刘湛正埋首于一卷关于关中流民户籍统计的竹简中，闻言，缓缓抬起头，揉了揉因长时间阅读而发胀、布满血丝的太阳穴。
他没有立刻去碰那卷象征着荣耀与权势的帛书，而是将目光投向坐在下首，姿态各异却同样引人注目的郭嘉和贾诩。
“奉孝，文和，”刘湛的声音带着一丝沙哑，却异常沉稳，“依二位之见，这‘高位’，当如何取舍？要个什么名号，既能显尊荣，压服众人，又不至于过早成为众矢之的，引来四方忌惮？”他问得极其直接，没有丝毫拐弯抹角。
**之争，是政治斗争的第一步，也是最关键、最需要拿捏分寸的一步。
要得少了，显得底气不足，恐被曹操看轻，也难以有效统御各方；要得多了，过于扎眼，容易成为众矢之的，甚至提前引发与曹操的彻底决裂。
郭嘉正斜倚在坐榻上，似乎有些百无聊赖地把玩着一枚羊脂白玉佩，那玉佩在他修长的指间灵活地翻转，映着烛光，泛着温润的光泽。闻言，他抬起头，那双总是带着几分慵懒和漫不经心的眼眸里，此刻却闪着狐狸般狡黠而明亮的光彩。
“主公，这还不简单？”郭嘉的声音轻快，甚至带着点戏谑，“如今这朝廷，空悬已久、最大最显赫的官儿是哪个？大将军啊！”他坐直了身子，手中的玉佩“啪”一声轻响，扣在案几上，“当年屠户出身的何进坐过，害国殃民的董卓也抢过，虽说这位置听起来有点……嗯
…。。