箭矢如同飞蝗般罩向魏军，进行火力压制；年轻气盛的凌统则率领着数十艘快艇，如同水鬼般，借助小船的优势，试图从魏军船队之间的缝隙穿插迂回，直扑其后阵，寻找放火或者制造混乱的机会。
徐晃临危不乱，心中牢记着“试探”的使命。他面色沉静，目光如炬，迅速下达指令：“各船收缩阵型！艨艟居外，斗舰居内，走舸游弋策应！床弩对准敌军正面与左翼，自由射击，压制其弓弩！拍杆准备，防止敌船靠近跳帮！且战且退，向西北方向移动，保持与主力水寨的联系！”
他一边指挥船队进行有层次的抵抗，一边如同最精密的仪器，仔细观察着联军的指挥和配合细节。只见周瑜坐镇中央楼船，气定神闲，指令通过旗语和鼓声层层下达，清晰明确，各江东将领执行起来也是果断迅速，毫不拖泥带水。而关羽、张飞率领的刘备军船队，虽然突击时勇不可当，关羽的斗舰甚至一度突入过深，青龙偃月刀的寒光在阳光下闪耀，斩断了几支试图靠近的敌船长桨，张飞更是怒吼连连，丈八蛇矛所指，魏军士卒无不避其锋芒，但在与周瑜指挥的江东水军主力进行战术协同上，却明显能看出一丝迟滞和生疏。往往江东船队已经在根据旗号变换阵型，刘备军的船只却需要短暂的观察或者通过快艇传令才能跟上节奏，有时甚至会冲得过前，脱离了整体的攻击锋线，需要周瑜所在的楼船上再次打出特定的旗语进行提醒和协调，才能勉强拉回阵型。
“果然……并非铁板一块，缝隙已然显现……”徐晃心中暗自记下这些细微的观察，手上指挥却毫不含糊。他尤其重点关照了试图迂回抄袭后路的凌统部，集中了数艘艨艟上的床弩，进行了一轮精准的齐射，粗大的弩箭带着凄厉的破空声，瞬间将凌统旗舰的船帆射穿了几个大洞，逼得他不得不暂时后退，重整队形。
江面上，战斗进入了白热化。箭矢往来如同暴雨倾盆，带着死亡的尖啸没入船板、盾牌或者人体的血肉之躯中，发出沉闷的噗噗声或者凄厉的惨叫。拍杆投出的石块呼啸着砸入江中，激起冲天的白色水柱，偶尔命中敌船，便是木屑横飞，船体剧震。双方船只时有碰撞，发出令人牙酸的摩擦和撞击声，跳帮肉搏的呐喊声、兵刃猛烈交击的铿锵声、垂死者的哀嚎声，混杂着鼓声、号角声、以及江风的呼啸，构成了一曲残酷而混乱的战争交响乐，在赤壁江面上空回荡。
这场规模不算太大、却异常激烈的前哨战，持续了约半个时辰。魏军凭借船体相对坚固、床弩射程优势以及徐晃稳健灵活的指挥，虽在局部稍处下风，损
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