的猎人在评估陷阱旁的诱饵：“不过……这条狗虽然废了，牙口说不定还剩几颗。万一……万一那刘湛真不知死活，非要来触我们的霉头，把这条狗放到他门口叫唤几声，说不定也能扰得他睡不安稳，让他知道，我们南中，不是他想来就能来的地方！” 他话语中将刘备视为可以随意利用、甚至随时可以抛弃的棋子，轻蔑之意，溢于言表。
南中，绝非铁板一块。在孟获之外，还有几股不容忽视的力量，也在北方剧变的冲击下，暗自盘算，蠢蠢欲动。
在牂牁郡，郡丞朱褒在自己的府邸中，焦虑地踱步。他既担心魏军势大，南下清算他这个“前朝余孽”，又害怕孟获等蛮部势力借机坐大，侵吞他的地盘。刘备残部的入境，更让他感到头疼，如同揣了个烫手山芋，不知是该接纳以增强实力，还是该驱逐以免引来魏军讨伐。
在越嶲郡，豪帅雍闿则更多地考虑如何利用这次变局。他或许没有孟获那样强烈的独立意识，但扩张地盘、增强实力的野心却不小。他在观望，观望魏公刘湛的态度，也观望孟获的反应，甚至可能对刘备这支“奇兵”产生了别样的兴趣。
而在更边远的一些地区，如高定等夷王，则更多地秉持着传统，对北方的纷争漠不关心，只求保住自己的一亩三分地，任何外来势力，无论是谁，还是其他豪帅，都是需要警惕的对象。
南中的水，因为北方的风，已经开始浑了。各种野心、恐惧、算计在这片古老的土地下涌动，只等待一个契机，便会彻底爆发出来。
而在成都，刚刚完成权力交接、正忙于安抚人心、整顿秩序、消化胜利果实的刘湛，其目光却从未真正离开过南方。他深知，益州虽定，若南中不平，则如芒在背，如鲠在喉，永无宁日。
魏公府的书房内，烛火通明。巨大的益州舆图悬挂在墙上，南中那片被特意用朱砂勾勒出的广袤区域，在烛光下显得格外刺眼。那里山脉纵横，河流密布，标注着一个个拗口的地名和部落名称，充满了未知与挑战。
刘湛负手立于图前，目光锐利如刀，仿佛要穿透地图，看清那片神秘土地的真相。 “孔明，”他沉声开口，对侍立一旁的诸葛亮说道，“刘备残部南窜，已成疥癣之疾，但其人素有权谋，若使其在南中立足，与当地豪帅勾结，恐成气候，遗祸无穷。而南中诸夷，向来叛服无常，如今观望者众，抗拒者亦不乏其人，尤其是那孟获，桀骜不驯，俨然以南中之王自居。此地若不及时绥靖，必成我心腹大患，牵制我军未来东向或北顾之战略。你以为，当
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