沈识因与江絮已有两年未见。上一回见他时，他才十八，还是个文雅阳光的小公子，每每看向她时眼中总含着笑意。
如今再度重逢，沈识因只觉他与从前有些不同了。他身量高了不少，气质也更见沉稳。许是自幼生长在江边的缘故，一双眸子竟似泛着淡淡的蓝，如湖水般漾着潋滟波光。只是那眼底深处，又隐约藏着些让她看不分明的神色。
他唤那声“因因”格外好听，嗓音较之从前低沉了许多，透着几分男子的磁性。
沈识因缓步走上前，轻轻唤了一声：“絮哥哥。”
江絮望着她，低低应了一声，随即伸出手欲与她交握。
沈识因目光掠过他递来的手，并未去接，只抬手将一缕鬓发拢至耳后，微微侧身轻声道：“絮哥哥，快请坐罢。”
江絮见她避开，手指微微一僵，缓缓收回，目光却不由自主地落在她耳畔。今日她戴了一对不一样的耳坠，一只是如水珠般莹润的绿豆式样，另一只却是小巧圆润的珍珠。他望着那枚珍珠耳坠默然片刻，复又坐下。
沈识因扶着姨母入座，然后坐到了母亲一旁。
母亲姚舒含笑道：“你絮哥哥今秋过了乡试，明年春日便要进京参加会试。如今举家暂迁京城，好让他安心备考，盼着能金榜题名。”
姨母连忙接话道：“正是呢。我们那镇子多年都未出过秀才举人，能过乡试的更是凤毛麟角。絮儿能有今日着实不易。想着镇上诸事不便，索性举家来京住上半年。”
她说着走到一旁几个竹筐前，介绍道：“因儿瞧，这些都是姨母从镇上带来的吃食。小鱼干是姨母亲手晒的，还有当地产的甜果子和农家点心。姨母记得你从前最爱这些。”
沈识因闻言急忙起身走近，见那满筐的土产，心中又欢喜又感动。这些物什在京城富贵人家眼里或许不算什么，可在那样的小镇上，却能抵得上好些时日的口粮。
姨母讪讪笑道：“不知因儿如今可还喜欢这些？姨母没什么好东西给你，只能带这些土仪来了。”
姨母说话间神情略显局促，显然因两家门第悬殊而心生怯意。
想当年姨母也是官家千金，衣食用度何曾逊色半分，如今却被岁月磋磨得容颜沧桑，连气质都透着小门小户的畏缩模样。
太师府一处别院便抵得过他们整个家业，连下人的穿戴都比他们体面。这般云泥之别，教曾经金尊玉贵的人儿如何能不在意？
虽说外祖家时常接济，终究不能管顾
…。。