“哦哦，是在下唐突了。”
陈寻歉意一笑。
“只是看村里气氛有些紧张，还以为出了什么事。”
张大哥叹了口气，压低了声音：
“明天，就是给山神老爷献上新娘的日子了。”
“新娘？”
“是啊。”
张大哥看了一眼屋外。
“山神老爷每隔一段时间，就要一位新娘去侍奉他。这是我们村子的大事，也是天大的福分。”
话是这么说，但陈寻从他的语气里，听不出半点喜悦。
这事儿，有古怪。
第二天，天刚蒙蒙亮，村子里就响起了低沉的号角声。
村民们换上了他们最好的衣服，脸上却毫无表情礼。
陈寻走出柴房，看到张大哥一家也穿戴整齐，准备出门。
“张大哥，我也能去看看吗？”
张大哥面露难色：
“这……这是我们村的祭祀，外人……”
陈寻又递过去钱。
“我就远远看着，沾沾福气，绝不捣乱。”
他默许了。
祭祀的地点在村子后山脚下的一座独立石屋前。
那石屋没有窗户，只有一扇紧闭的木门，周围打扫得干干净净。
村民们在石屋前的空地上站定，村长——一个拄着拐杖的白发老者，正用念诵着晦涩难懂的祷文。
陈寻的目光，很快被人群中央的一个身影吸引。
那是一个十六七岁的少女，穿着一身不合时宜的鲜红嫁衣，脸上涂着厚厚的脂粉，却依然掩盖不住那份苍白。
她就是今年的“新娘”。
父母站在一旁，母亲在无声地流泪，父亲则死死攥着拳头，低着头，一言不发。
周围的村民，眼神复杂。
祷文念完，村长高声喊道：
“吉时已到！送新娘入洞房！”
两个健壮的妇人上前，一左一右架起几乎要瘫软下去的少女，将她推向那座石屋。
少女发出压抑的呜咽，回头看向自己的父母，眼神里满是哀求。
但她的父母，却连头都不敢抬。
“吱呀——”
石屋的门被推开。
少女被毫不留情地推了进去。
木门“砰”地一声关上，从外面上了锁。
仪式结束了。
村民们如
…。。