星舰穿梭在金色云层中，舱内的温度随着靠近流沙域而逐渐升高。顾惊宇指尖划过舷窗，那里已蒙上一层细沙，仿佛能闻到遥远沙漠的干燥气息。道衍系统光幕浮现出一行字：【流沙域，法则特征：时间非线性，记忆易流失，域内生灵皆活在“当下”，不知过去，不问将来】。
他将一块从永冻之渊带出来的地热水晶嵌在星舰能源槽里，水晶散发的暖意稍稍抵御了舱外传来的灼热。系统提示音响起时，星舰正穿过一层厚重的沙幕，眼前的景象豁然开朗——
下方是无垠的金色沙海，沙丘如凝固的巨浪，在炽阳下泛着金属般的光泽。更奇异的是那些矗立在沙海中的建筑残骸，有的是半截石塔，塔身上的浮雕模糊难辨；有的是倾斜的宫殿柱廊，廊柱上缠绕着干枯的藤蔓，却仍保持着攀爬的姿态。空气中漂浮着细小的金沙，阳光穿过时，折射出变幻莫测的光斑。
星舰降落时，沙面泛起涟漪，仿佛液体般包裹住起落架。顾惊宇走下舷梯，脚踩在沙地上，传来温热的触感。他刚迈出几步，就发现靴底沾着的沙粒正在发光，像吸附在上面的星尘。
“外来者？”一个沙哑的声音响起。
顾惊宇转头，看到沙丘后走出一位老者，身披破旧的麻布斗篷，裸露的手臂上刻满了细密的符文。老者的眼睛浑浊，却在看到顾惊宇时闪过一丝清明：“你身上有‘过去’的味道，不该来这里的。”
“我来找一样东西。”顾惊宇直言，“据说流沙域深处有座‘忆之殿’，藏着能唤醒遗忘记忆的‘回魂沙’。”
老者突然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰，好一会儿才缓过气：“忆之殿……记不清了……好像去过，又好像没有。”他抬手敲了敲自己的头，“这里的沙子会吃人记性，今天记得的事，明天就忘。我是谁来着？哦，他们都叫我守沙人，大概是吧。”
顾惊宇注意到老者手臂上的符文，与星舰检测到的能量波动吻合：“这些符文是你刻的？”
“好像是。”守沙人摸了摸符文，眼神茫然，“或许是怕忘了什么重要的事……重要的事……是什么来着？”
告别守沙人，顾惊宇往沙海深处走去。道衍系统时刻监测着周围环境，光幕上不断刷新着提示：【当前记忆稳定度百分之八十……七十……】。他将地热水晶握在掌心，水晶的暖意形成一道屏障，暂时阻隔了金沙的侵蚀。
走了约莫半个时辰，前方出现一片石林。石柱形态各异，有的如利剑冲天，有的如猛兽蛰伏，柱身上同样刻
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