沈玠的命令如同投入深潭的石子，涟漪尚未扩散，两个最忠诚的影子已悄然行动。效率与隐秘，是他们在这座吃人皇城中生存的唯一准则。
可皇上的传唤也如约而至
尚书房内，熏香袅袅，却驱不散一种无形的、令人窒息的粘稠氛围。
沈玠垂首立于御案前，方才朝堂上的针锋相对与此刻的屈辱等待交织成一张冰冷的网，将他紧紧缠绕。他依旧穿着朝服，玄色织金蟒纹庄重威严，但这身象征权势的衣袍此刻却沉重得如同铁铸，每一道纹路都仿佛在嘲笑他的处境。
赵真骥并未坐在案后，而是闲适地倚在一旁的紫檀木软榻上，把玩着一枚羊脂白玉佩，语气慵懒，仿佛只是随口闲谈：“沈爱卿，昨夜歇得可好？”
沈玠眼睫未抬，声音平稳无波，听不出任何情绪：“劳陛下挂心，臣还好。”
“哦？”皇帝拖长了语调，指尖摩挲着温润的玉石，目光却似有若无地扫过沈玠紧绷的身体，“朕倒是睡得不太好。”
他顿了顿，似乎在欣赏沈玠细微的僵硬，才慢悠悠地继续道：“总是担心……朕的镇北将军，这身硬骨头，耐力究竟如何？若是外强中干，朕可是要失望的。”
沈玠的指节在宽大的袖袍下微微收紧。
赵真骥轻笑一声，抬了抬手。一直垂手侍立在阴影里的近真公公立刻躬身上前，脸上带着一种谄媚而又不怀好意的笑容。
“近真，”皇帝的声音轻飘飘的，却带着不容置疑的残忍，“你去，替朕好好‘查验’一下沈将军的‘耐力’。”
“奴才遵旨。”近真公公细声细气地应道，转身面向沈玠时，那笑容愈发显得油腻而令人作呕。
他一步步走近，直到几乎贴上沈玠的身体。一股混合着脂粉和宫廷熏香的气息扑面而来。
“沈将军，得罪了。”近真公公嘴上说着得罪，动作却毫无敬意，甚至带着一种故意的狎昵。他伸出手，那保养得宜、过于白皙的手指，直接探向沈玠朝服的衣襟。
冰冷的指尖触碰到颈侧的皮肤，沈玠的身体几不可察地颤了一下，猛地闭上了眼睛，下颌线绷得死紧。
近真公公熟练地解开朝服繁复的盘扣，一层层，缓慢地，如同剥开一件珍贵的贡品。外袍、中衣……直至只剩下一件单薄的雪白里衣，隐约透出底下紧实胸膛的轮廓。
公公的手并未停下，反而顺势贴了上去，隔着一层薄薄的布料，掌心近乎贪婪地感受着那下面蕴藏的、紧绷的力量。
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