小亚明没反驳，只是点头。
第二天一早，亚瑟重新检查了所有设备。U盘做了三份备份，两份分别交给艾迪和小亚明保管，一份留在身边。他穿上深灰色风衣，拿起包，准备出发。
艾迪在玄关等他。“你要去哪？”
“公司。”亚瑟说，“有个会议要开。”
“视频不行吗？”
“这次必须当面谈。”他说，“有些话，不能在线上说。而且我要试探几个人的态度。”
艾迪盯着他看了几秒，忽然伸手拉开他的外套口袋，确认U盘还在。她的动作很轻，却带着不容置疑的认真。
“记得你说的话。”她说，“别逞强。”
亚瑟点头，转身走出门。
电梯下行时，他掏出手机，打开一条未读消息。是小亚明刚发来的：
“施工便道附近的监控调到了，黑车最后出现在城西废弃工厂区，之后消失。车牌还是假的。但我在附近一家便利店的摄像头里发现了线索——司机下车买烟时，袖口露出一个纹身，图案像是‘衔尾蛇’。”
他删掉消息，把手机翻面扣在腿上。
车已经在楼下等着。司机是他多年的老朋友，姓陈，曾是部队退役侦察兵，一句话没问，直接发动车子。
车子驶出小区，转入主干道。亚瑟靠在座椅上，闭了会儿眼。
再睁开时，他已经切换到了工作状态——表情平静，思维缜密，像一把收在鞘中的刀。
手机震动了一下。他以为是小亚明，结果是另一个号码。陌生的来电。
他犹豫一秒，接了起来。
“亚先生。”对方声音低沉，语调平稳却透着寒意，“听说你昨天遇到了点麻烦。”
亚瑟没说话，手指慢慢收紧。
“劝你一句，有些钱，本来就不该追回来。”那人停顿一下，仿佛在品味每一个字的重量，“尤其是当它已经变成别人的利润时。你现在做的，不只是揭盖子，是在拆地基。”
电话挂断了。
亚瑟把手机翻过来扣在腿上，一言不发。
司机从后视镜看了他一眼。“还去公司吗？”
亚瑟点头。“按原计划走。”
车子继续向前。街道两旁的商铺陆续开门，早餐摊冒着热气。一辆送货车缓缓穿过十字路口，挡住了右转车道。
亚瑟盯着前方，手指慢慢收紧，指甲陷入掌心。他知道，风暴已经来了。
…。。