灯坊主事黄守文家中遭窃，藏于梁上的旧账副本失踪，同时，他本人今晨吐血昏厥，口念‘鼓声不止’四字。你可知情？”
魏铁衣瞳孔一缩。
沈观继续道：“凶手在清场。他在等下一个元宵，等万人再度抬头的那一瞬，完成最后的‘升灯’。而我们若不变其节拍，便永远只能追着他的影子走。”
他终于侧目看向魏铁衣，声音冷如霜刃：“所以，我要你提前半个时辰敲更——打乱他的时间锚点。若你不愿，我将以大理寺密令直接调令城防司更卒。至于后果……若再死一人，圣上面前，你我皆无退路。”
风拂过广场，卷起一角旌旗。
魏铁衣咬牙冷笑，终是拂袖而去，却在半途停下，低喝一声：“传令！酉时三刻，鸣更！”
话音落下，远处屋檐一角黑影倏然掠动，似鸟惊飞，转瞬隐入暮色。
沈观不动声色，指尖轻轻叩击腰间一枚温润玉佩——那是他从第一桩案中提取技能后，系统生成的“推演媒介”，如今已有微弱共鸣感，仿佛能感知到某种临近的危机。
他仰头望天，乌云渐聚，月隐星沉。
“这次，我不等你选时机。”他低声自语，唇角微扬，带着几分冷峭的锋芒，“我来定节拍。”
更鼓声终于响起，比往常早了整整半刻。
沉重的音波荡过街巷，惊起数只夜鸦。
而在南市深处，彩灯正次第点亮，映照着一张张或惶然、或好奇的面孔。
新的一夜，正缓缓降临。