沈观的手指还按在那具干尸的肋骨上，青烟散尽，余音如断弦般戛然而止。
庙内死寂，唯有风穿过破瓦的呜咽，像是亡魂在低语。
他缓缓起身，指尖微微发颤。
不是因为恐惧，而是愤怒——一种从骨髓深处渗出的、冰冷而清晰的怒意。
李玄策站在阴影里，身形枯瘦如朽木，双目却亮得惊人，像埋在灰烬里的火星。
他喉间那道紫黑刀疤随呼吸轻轻起伏，仿佛有无数话语被生生碾碎在喉咙深处，只余下无声的控诉。
他再次抬手，动作迟缓却坚决：一个“止”字，划在空中；一个“走”字，力透指尖。
可沈观没动。
他知道这一走，或许便再无人知晓王慎为何而死，名录因何被藏，玄策又为何成了如今这副人不人鬼不鬼的模样。
他也知道，若留下，等待他的可能是同样的命运——被抹去名字，被割断舌头，被埋进黑市的地底，变成一具刻着遗言的干尸。
但他更清楚，有些事，不能止；有些人，不该走。
“我不是来救你的。”沈观终于开口，声音低哑却坚定，“我是来让你们都被听见的。”
话音落下，他不再看李玄策一眼，转身走向供桌下方那堆带血的账册。
纸页早已受潮黏连，翻动时发出腐烂般的轻响，暗红血渍在灯影中缓缓晕开，宛如活物爬行。
他强忍恶心，一页页扫过——大多是残片，字迹模糊，唯有零星几个名字依稀可辨：“陈御史”、“张主簿”、“林校书郎”……皆为三年内贬谪或暴毙之人。
这不是账本，是名单。
一份用性命写成的黜落名录副本。
而真正的原件，早已流入户部密档库，藏于层层铁锁之后。
他闭了闭眼，脑海中已有轮廓初现：有人借科举黜落之名，行清洗异己之实；有人以情报换活路，出卖同僚换取苟延残喘；更有幕后之手操控全局，将朝廷命官的命运化作地下交易的货物，在鬼市场的血幡下明码标价。
吴德全……这个名字像一根刺扎进思绪。
那个平日唯唯诺诺、走路低头的守库小吏，竟是整条链条的起点？
不可能是巧合。
每旬初五，独入密档房半个时辰，鞋底沾赤泥——那是鬼市场地底独有的红壤，混着磷火与尸油，百年不化。
寻常人踏足一次便会高烧七日，他却能来去自如。
…。。