中铜钥轻颤，仿佛感应到了什么。
目光落回绣袍残角，心中已有决断。
当夜，大理寺账房灯烛未熄。
陆明修捧卷而来，见沈观正伏案疾书，笔走龙蛇，写完一份药材短缺清单，特意在末尾添上一句：“梦蛊花十斤，急补，逾期恐致疫病蔓延。”
“大人？”陆明修低声问，“梦蛊花乃禁药，工部列管，民间不得流通……您这是设饵？”
沈观头也不抬：“有人每日给十余名少女喂‘忘忧散’，药源不可能凭空而来。梦蛊花粉正是主材之一，只要他们还在继续洗脑，就必须补货。”
他将清单递出：“明日一早，送进宁国公府采买司，注明‘大理寺协防瘟疫’字样，盖印下发。”
陆明修领命而去。
三更天，风雨骤起。
大理寺暗卫来报：宁国公府药库有异动，一道黑影翻墙而入，直奔北厢储药室，取走一只贴有“梦蛊花”标签的陶罐。
沈观早已候在外围。
他并未亲自动手，只轻轻抬手，两枚烟弹掷出，无声爆裂，空气中顿时弥漫出淡紫色雾气——那是他从一名被捕江湖术士身上提取的【迷神香】技能所制，能干扰感官判断。
黑衣人脚步一滞，左右张望，忽然发觉四周景象扭曲，原本熟悉的回廊竟变成了焚火庭院，耳边响起孩童凄厉哭喊。
“不……不是我放的火！”他嘶吼着拔刀乱砍，却被埋伏已久的暗卫一举擒下。
摘下面巾，正是李氏身边最得力的亲信管家。
刑房之内，无需动刑。
沈观只是静静坐在对面，将那颗灰白药丸放在案上，轻声道：“你每五日服一次这个，对吧？否则夜里会听见哭声，是不是？”
那人浑身剧震，额头冷汗涔涔而下。
“你们都逃不掉。”沈观声音平静，“药可以压制记忆，但压不住潜意识里的回响。你听过的哭声，我也听过——就在三年前，私塾地窖里，那些没能爬出来的孩子发出的。”
片刻沉默后，亲信终于崩溃，供出一切：
西跨院地下藏有密室，墙后设有暗门，内有“影侍名册”，记录所有编号替身之人生平；另有“代笔密信”若干，皆以特殊墨水书写，需火烤方显字迹。
沈观当即点兵，率精锐直扑宁国公府。
破墙之时，碎砖轰然倒塌，露出一条幽深阶梯，通向地下。
地窖阴冷潮湿，七张铁床并列排开
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