国公府联合内务省秘密执行“源初计划”的第七次献祭。
七名孩童，皆生于特定星象之下，被诱骗关入地窖。
火起之时，并非逃窜，而是被铁链锁在特制架上，活生生焚烧。
其骨灰熬制成胶，混合梦蛊花汁与金丝蚕茧，涂抹于首批“影侍”面部，完成“以旧骨承新皮”的仪式性重塑。
这不只是杀人，是炼人。
是把活生生的灵魂，锻造成没有过去、没有自我、只听命于崔氏的“影子”。
沈观猛然睁眼，额角冷汗涔涔，呼吸急促如奔马。
烛火在他瞳孔中摇曳，映出七具扭曲的身影，仍在火中挣扎。
他抬手扶住桌沿，指尖发颤。
不是因为恐惧，而是愤怒——一种深入骨髓的、近乎信仰崩塌的愤怒。
朝廷律法何在？
天理人伦何存？
一群孩子，就这样被当成材料烧尽，连尸首都不得全？
但他很快压下情绪。现在不是愤怒的时候。
他提笔疾书，召陆明修入室。
“调三年前洛京东坊火灾报备文书，我要工部备案原件，以及经手官员名录。”
陆明修迟疑：“大人，此案早已结案，且涉及工部侍郎黄维安……”
“正因如此。”沈观冷冷打断，“一个九品评事查不到三品大员的批复，很正常。但若我拿着圣上亲赐的密案巡查令去要呢？”
陆明修心头一震，不敢再言，匆匆而去。
半个时辰后，文书送至。
沈观一页页翻阅，目光如刀。
工部结案仅八字：“失火损物，毋需深究。”而签批之人，正是黄维安的顶头上司——工部尚书周延礼。
更蹊跷的是，火灾次日，宁国公府便向工部捐赠“抚孤银”三千两，名义为“重建学堂”。
可他亲自去过东坊废墟——断壁残垣至今未动，杂草丛生，连地基都没清理。
他们不是建不了新学堂……
是不想让旧魂安息。
沈观冷笑，将文书掷于案上。
随即下令：查封宁国公府所有祭祀用具，尤其是香炉、鼎器，逐一查验灰烬成分，重点排查是否混有人骨。
当夜，子时三刻。
沈观潜伏于宁国公府祠堂外围，藏身古槐之后。
雨已停，月破云出，清辉洒落庭院。
果然，李氏带着两名小
…。。