民国十四年（1925年）的元旦，在一种山雨欲来的紧张气氛中悄然度过。广州革命政府与盘踞东江、蠢蠢欲动的陈炯明叛军之间，大战的阴云愈发浓重。教导第一团作为核心武力，训练强度有增无减，实战化的演练几乎成了家常便饭。谢文渊所在的二连，在陈继祖连长近乎严苛的督促和谢文渊等基层军官的全力投入下，已然褪去了不少新兵的青涩，多了几分历经磨砺后的精干。
然而，真正的战火，总是在人们预期却又猝不及防的时刻点燃。一月中旬，团部下达紧急命令：陈炯明部属洪兆麟一股精锐，约千余人，已突破前沿警戒线，正向广州近郊的石滩一带快速突进，意图威胁广州侧翼。教导一团奉命立即开拔，迎击该敌，务求将其击溃于广州门户之外！
命令传来，营区内瞬间沸腾。不再是演习，不再是剿匪，而是与叛军主力的第一次正面交锋！紧张、兴奋、乃至一丝不可避免的恐惧，在空气中交织。谢文渊能清晰地听到自己加速的心跳，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中迅速闪过军校所学的临战要诀。
“二排！集合！”他的声音刻意压得沉稳，在营房前响起。士兵们迅速冲出，列队，动作比平日更加迅捷，脸上混杂着各种情绪。谢文渊目光扫过每一张熟悉的面孔——赵铁柱紧握着步枪，指节发白；那个曾经扭伤脚的新兵李阿仔，脸色有些发白，但眼神却异常坚定；其他士兵也都屏息凝神，望着他们的排长。
“弟兄们！”谢文渊没有废话，言简意赅，“养兵千日，用兵一时！叛军就在前面，想要打回广州，毁掉我们的革命根据地！我们答不答应？”
“不答应！”几十条喉咙迸发出怒吼。
“好！检查武器弹药，携带三日份干粮，五分钟后出发！记住平时训练的要点，相互掩护，听我指挥！革命军人，宁死不退！”
“宁死不退！”
部队在急促的哨声和口令声中，如同上紧发条的机器，迅速完成集结，开出营区，以急行军的速度向石滩方向扑去。沉重的背包、步枪、弹药压在身上，汗水很快浸透了初春尚且单薄的军装，但没有人掉队，只有沙沙的脚步声和粗重的喘息声在行军纵队中回荡。
接近石滩外围，已能听到前方隐约传来的枪炮声，空气中也开始弥漫起若有若无的硝烟味。陈继祖连长接到前出侦察兵的报告，洪兆麟部已占据石滩镇外的一处无名高地及相连的几座村落，正在抢修工事。
“妈的，想站稳脚跟？”陈连长啐了一口，眼神凶
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