烽燧底层，那间被临时充作牢房的石室，平日里只堆放些杂物，此刻却弥漫着一股比戈壁寒风更刺骨的阴冷。空气凝滞，唯有火把燃烧时发出的噼啪声，以及……一种细微的、仿佛从灵魂深处传来的战栗感。
石室中央，那名被俘的突厥狼骑头目被粗重的铁链锁在石柱上。他低垂着头，杂乱的发辫遮住了大半脸庞，只能看到干裂起皮的嘴唇和紧抿的下颌线。他身上那股战场上的彪悍凶戾之气似乎消散了，取而代之的是一种死水般的沉寂，唯有胸膛微弱的起伏证明他还活着。
队正站在俘虏面前，眉头拧成了一个深刻的“川”字。他身后站着李靖、张凡，以及另外两名昨夜未受伤、胆气较壮的老兵。火把的光芒跳跃不定，将众人的影子拉长、扭曲，投在粗糙的石壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
“说！你们此番潜入，意欲何为？昨夜那些鬼东西，到底是什么？”队正的声音在狭小的石室里回荡，带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的焦躁。
俘虏毫无反应，依旧低垂着头，仿佛睡着了，又像是一具失去灵魂的空壳。
“妈的，给老子装死！”一名脾气火爆的老兵上前一步，抡起拳头就想砸过去。
“老钱！”队正低喝制止，目光却始终未离开俘虏，“看他样子不对劲。”
李靖静静立于队正侧后方，目光锐利如鹰，仔细观察着俘虏的每一个细微动作。他发现，俘虏并非完全静止。其被铁链束缚的手腕，指尖在极其轻微地颤抖，那不是因为恐惧或寒冷，更像是一种……无意识的、规律的痉挛。而且，俘虏裸露在外的皮肤，尤其是脖颈处，肤色隐隐透出一种不正常的灰败，仿佛生命力正从内部一点点被抽离。
“队正，”李靖低声开口，“他的生机……在流逝。很缓慢，但确实在发生。”
队正闻言，脸色更加凝重。他靠近一步，沉声再次问道：“听着，若你老实交代，或可饶你一命。告诉我，你们突厥军中，发生了何事？那些黑沙怪物，从何而来？”
依旧是没有回应。俘虏甚至连呼吸的节奏都没有改变。
张凡有些耐不住性子，嘀咕道：“这蛮子，莫非是个哑巴？还是吓傻了？”
就在众人几乎以为审讯无望时，队正沉吟片刻，换了一种问法，他盯着俘虏，一字一顿地问道：“你们的……萨满……在哪里？”
“萨满”二字出口的瞬间，如同在平静的死水中投入了一块巨石！
那一直如同泥塑木雕般的俘虏
…。。