自那夜校场暗箭之后，李靖愈发谨慎。他不再轻易在夜间独自外出，饮食用水也倍加留心，甚至连那两名协助他的文吏，他也暗中观察，确认他们只是负责记录与传递，并未有逾越之举后，才稍稍安心。然而，那种如芒在背的窥视感，并未完全消失，只是变得更加隐蔽，如同潜藏在草丛中的毒蛇，不知何时会再次暴起发难。
奔袭计划的细化工作，在巨大的压力下，反而进展迅速。或许是被危机感所激发，李靖的心神前所未有地集中，对虎符的运用也愈发纯熟。他凭借那超越常人的感知，在地图上标注出数条看似绝无可能、实则暗藏一线生机的路径，并详细推演了应对各种突发状况的方案。
然而，越是深入了解突厥王庭及其周边区域的资料，尤其是结合那日沙盘所见、盘踞于王庭方向的灰黑气息，他心中的不安便愈发强烈。那并非单纯的军事堡垒，更像是一个……巨大的、活着的祭坛！一种难以言喻的压抑感，仿佛跨越了空间，从地图上弥漫开来，沉甸甸地压在他的心头。
这夜，月隐星稀，万籁俱寂。
李靖刚刚完成了一部分关于穿越“风吼峪”的险要路线的推演，正对着油灯下那复杂的地形图凝神沉思，试图找出一个既能避开致命旋风眼，又能最大限度节省时间的法子。连续的殚精竭虑，让他眉宇间带着难以掩饰的疲惫。
就在这时，门外传来了极其轻微，却并非刻意隐藏的脚步声。
李靖瞬间警觉，手下意识地按在了怀中虎符之上。这么晚了，会是谁？韩豹那边的人，终于按捺不住，要再次动手了吗？
“李靖，是我。”一个清冽而熟悉的女声在门外响起，是红拂。
李靖微微一愣，紧绷的心弦稍稍松弛，起身打开了房门。
门外，红拂并未穿着白日的劲装，而是换了一身较为轻便的深红色常服，外罩一件同色斗篷，墨发简单地束在脑后，少了几分沙场英气，却多了几分夜间独有的静谧与柔美。她手中提着一个小巧的、用红泥封口的酒坛，坛身看起来有些年头，透着古朴的光泽。
“郡主？”李靖有些意外。
“怎么？不请我进去坐坐？”红拂唇角微扬，露出一丝若有若无的笑意，目光扫过他案头堆积如山的卷宗和草图，“看来李参军勤于王事，废寝忘食啊。”
李靖侧身让开：“郡主请进，只是营房简陋，恐怠慢了郡主。”
红拂步入房内，随手将酒坛放在桌上，环顾了一下这间除了必要家具和满桌文书外
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