后半夜，那令人脊背发凉的拖行声终于彻底消散，可香橼紧绷的神经半点没松。她抱着《心经》靠在冰冷的墙壁上，睁着眼熬到天光微亮——窗外的光亮并非往日的澄澈，而是一种浑浊的灰白，像是被什么脏东西蒙住了似的。
她轻手轻脚爬下炕，双腿因久坐而发麻，扶着炕沿缓了好一会儿才走到窗边，悄悄推开一条缝隙。
一股混杂着腐烂水草与刺鼻腥气的恶臭瞬间钻了进来，甜腻中裹着腐朽，呛得她捂住嘴剧烈干呕。这味道绝不是寻常的泥土腥气，是带着生命凋零的污浊，闻着就让人浑身发紧。
香橼的心猛地一沉，咬牙推开房门。院子里的景象更让她头皮发麻：平整的泥地上，蜿蜒着几道宽窄不一的湿痕，黏腻发亮，像是巨型滑腻生物爬过的痕迹——从院墙外伸进来，在院里乱绕几圈后，又消失在院门处。而痕迹旁的几株鸡冠花和一小片韭菜，竟已全部枯萎发黑，叶片蜷缩，像是被抽干了所有生机。
是真的！昨晚真有“东西”进了院子！
“这什么味儿啊？”橼妈揉着睡眼走出房门，刚吸一口气就皱紧了眉，目光落在地上的湿痕上，“这是啥爬过了？黏糊糊的……”说着就蹲下身，想伸手去碰。
“别碰！”香橼几乎是尖叫着冲过去，一把拉住母亲的手，力道大得让橼妈踉跄了一下。
橼妈愕然地看着女儿惨白的脸和眼底未散的惊惧：“香橼？你这是咋了？”
“妈，这是山里的脏东西爬的，不干净！”香橼强压着心慌解释，“我去拿工具清理，你离远点。”她不敢说那是邪祟的秽气，怕吓着母亲，转身就往杂物棚跑，抓了铁锹和扫帚，还特意戴上了粗布手套。
铲头刚碰到那些湿痕，就发出轻微的“滋滋”声，像是金属在被腐蚀，更浓烈的恶臭涌了上来。被铲起的泥土沾了湿痕，瞬间变成灰黑色，透着不祥。香橼忍着恶心和恐惧，把染了秽气的泥土和枯萎的植物一起，深埋进院角堆煤渣的地方，层层压实。
做完这一切，她早已满头冷汗，后背的衣衫都湿透了。
“这天也怪得很。”橼妈抬头望着灰蒙蒙的天，语气忧心，“闷得胸口发堵，味儿好像是从水库那边飘来的。”
水库！香橼心里咯噔一下。她顾不上吃早饭，也忘了去寺里做功课，只对橼妈说了句“我去看看情况”，就快步冲出了院子。
村口的景象让她遍体生寒。不止她家，几乎家家户户的房前屋后都有淡淡的湿痕，只是没她家的密集。空气中
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