长秋宫的夜，一次比一次更沉，更冷。老赵的警告像一块冰，塞在栗晓燕的心口，寒意丝丝缕缕地渗开。皇城司的阴影不再是远处的威胁，它已经贴到了宫墙根下，嗅探着每一丝可疑的气味。
那本动了手脚的《女诫》如同石沉大海，没有激起半点涟漪。南方“祛瘴秘药”的消息放出去了，但北疆那边同样杳无音信。撒出去的火种，似乎没能点燃预想中的燎原大火，反而让等待的时光变得格外煎熬。栗晓燕甚至开始怀疑，自己的判断是否出了错，那些清流御史是否只会空谈，而那位镇北王世子，是否根本无意卷入京师的浑水。
就在这种令人窒息的沉寂中，一个意想不到的转折，以一种近乎荒诞的方式到来了。
这日，内务府照例送来份例米粮的，不再是张全，而是一个完全面生、眼神躲闪的小太监。东西放下，人便要走。惠儿多问了一句张公公的去向，那小太监支支吾吾，只说是“调了差事”。
一种不祥的预感攫住了栗晓燕。张全或许不够忠诚，但他是条有用的狗，知道太多阴私。他的突然消失，绝不仅仅是调职那么简单。
她立刻启动情报网中埋得最深的一颗钉子——一个在浣衣局当差、因家人被栗晓燕暗中接济而效死的老宫女，让她设法打听张全的下落。
消息在两天后传回，字条上只有潦草而惊悚的几个字：“张全暴病，昨夜已拖去化人场。”
化人场！那是处置宫中低等罪奴或无名尸首的地方！
栗晓燕捏着字条的手指微微发白。不是调职，是灭口。宇文擎开始清理了。张全知道的太多，关于花露，关于王嬷嬷，关于长秋宫那些见不得光的交易……他的死，是一个明确的信号：摄政王已经不耐烦了，他要掐断所有可能指向他的线索，下一个，会不会就是知道更多的王嬷嬷？甚至是……自己？
压力如同实质的巨石，压在胸口。生存率在系统光屏上轻微波动，4.7%的数字显得摇摇欲坠。
必须做点什么，必须在王嬷嬷也被灭口、所有线索彻底断掉之前，让水变得更浑！
她想到了那本《女诫》。清流的路子走不通，或许，该换个方向，从那些被宇文氏打压、心中积怨已深的失意官员入手？或者……后宫？
一个念头如同电光石火般闪过。宇文贵妃跋扈，树敌众多，其中，育有皇长子的李昭仪，因其子有继位可能而一直被宇文贵妃视为眼中钉，两人势同水火。若能利用李昭仪……
但这个念头很快被她自
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