焰舟破开星核焰的包裹，缓缓停靠在焚天塔的基座旁。这座矗立在烈焰域核心的黑色巨塔，远比星晶书中描绘的更震撼——塔身直插云霄，表面覆盖着流动的熔岩纹路，每一道纹路都像是一条凝固的火焰河流，塔顶隐没在翻滚的火云之中，时不时有金色的电蛇窜过，噼啪作响。
“这塔……好像是活的。”洛红衣伸手触碰塔壁，指尖传来灼热的悸动，仿佛有心跳声顺着指尖传来。流霜剑在她手中轻轻震颤，剑鞘上的青云阵纹自发亮起，与塔壁的纹路产生奇异的共鸣。
苏衍将赤晶之心嵌入焰舟的控制台，赤红色的光芒顺着塔身蔓延，在塔壁上勾勒出一道螺旋形的阶梯，阶梯两侧燃烧着淡金色的火焰，温度虽高，却不伤皮肉。“是赤晶之心打开了入口，”他握紧星杖，杖身的星芒与金焰交相辉映，“看来我们找对地方了。”
两人拾级而上，阶梯在脚下缓缓延伸，每向上走一步，周围的温度就升高一分。塔壁上开始出现壁画，描绘着烈焰域的变迁：最初的熔火星被星核焰吞噬，生灵濒临灭绝；后来一位身披星甲的修士降临，用星力驯服火焰，教会原住民利用赤晶生存；最后修士走进塔顶的星门，留下“焚天塔是守护者的试炼场”的预言。
“画里的修士……用的是星杖！”洛红衣指着壁画中那柄熟悉的武器，“他也是星落者！”
苏衍的星落之心剧烈跳动，壁画中修士的侧脸与父亲的影像渐渐重合。他忽然明白，父亲当年不仅守护了碎星带，或许还曾游历过这些域外星域，留下了无数传承的印记。
走到第三十三层时，阶梯突然中断，前方出现一片空旷的平台，平台中央悬浮着一柄燃烧的巨斧，斧刃上的火焰呈现出诡异的紫黑色，散发出吞噬一切的气息。
“是‘噬魂焰’！”洛红衣脸色微变，“青云宗的典籍记载，这种火焰能吞噬灵识，比星核焰凶险百倍。”
平台边缘的阴影中，缓缓走出一个身披黑甲的身影，他手持巨斧，铠甲缝隙中渗出紫黑色的火焰，脸上覆盖着与红甲人相似的面具，只露出一双空洞的眼窝。“星落者的后人，”他的声音像是两块烧红的烙铁在摩擦，“想过此关，先接我三斧。”
苏衍将洛红衣护在身后，星杖直指黑甲人：“阁下是谁？为何拦路？”
“我是焚天塔的试炼者，”黑甲人举起巨斧，紫焰在斧刃上暴涨，“千年前受星落者所托，检验后来者是否有资格开启星门。若你接不住三斧，便永远留在塔中，成为新的试炼者。”
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