星芒托着两人穿梭在星海，冰原的皑皑白雪渐渐被身后的黑暗吞噬。苏衍低头看着星落法典，万木界的坐标在书页上闪烁着绿光，像一片流动的林海。洛红衣将流霜剑横在膝头，指尖拂过剑鞘上的青云纹：“树人族……星晶书里说他们是宇宙中最古老的族群之一，寿命能达到万年，对生命气息格外敏感。”
星芒飞行了七日，前方终于出现一片苍翠的星域。与烈焰域的赤红、冰原的莹白不同，这里的星体都覆盖着浓密的植被，连星云都呈现出淡淡的绿色，空气中弥漫着草木的清香。星落法典自动翻开，书页上的坐标指向一颗被巨树包裹的星球——正是万木界的核心，“祖木星”。
“那棵树……比熔火星还大！”洛红衣望着前方那颗通体碧绿的星球，忍不住惊叹。祖木星的表面没有陆地，只有一棵参天巨树，树干粗壮得能容下数十艘星舟并行，枝叶舒展，覆盖了整个星球，叶片间点缀着拳头大小的花苞，散发着柔和的绿光。
星芒降落在一根巨大的树枝上，脚下的树皮粗糙而温暖，能感觉到微弱的脉动，像是树木的呼吸。周围的枝叶间，隐约能看到人影在晃动，他们身形高大，皮肤是深褐色的，身上覆盖着藤蔓，眼睛是绿色的光点，正是树人族。
“外来者，止步。”一个苍老的声音从树干深处传来，震得枝叶簌簌作响。随着声音，一个身高近丈的树人缓缓走出，他的身体由最粗壮的藤蔓缠绕而成，头顶长着几片翠绿的叶子，显然是族群中的长者。
“我们是星落者的后人，”苏衍上前一步，星落之心的光芒柔和地散发开来，“前来求取生命之种，以稳定虚空裂隙。”
老树人的绿色眼睛闪烁了一下，藤蔓缠绕的手指指向远处的山谷：“生命之种是祖木的核心，藏在‘枯寂谷’。但那里的树木已经万年不发新芽，若你们能让枯木开花，族长自会将种子交给你们。”
枯寂谷位于祖木星的背阴处，与其他地方的生机盎然不同，这里的树木都是灰褐色的，枝干扭曲，叶片早已脱落，空气中弥漫着衰败的气息。谷中央矗立着一棵枯死的巨树，树干上布满裂痕，却仍能看出当年的繁茂。
“这是……祖木的幼苗？”洛红衣抚摸着枯树的树干，流霜剑的剑鞘轻轻颤动，“它的气息与整颗祖木星相连，却被某种力量压制着生机。”
苏衍的星落之心传来一阵刺痛，他能感觉到枯树中残存的微弱生机，像风中残烛般随时会熄灭。“是噬星族的负面能量，”他沉声道，“虚空裂隙的扩张影响到了这
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