却见文人无赖相。
我翻开捐册见山西赈款募捐启问来由。秃鹫说上海大善士史绍经寄来二百份册子，江苏八府三州派不完。我赞其行善，秃鹫却道善事应先从近处做。谈及赈灾，他说大善士们初时光鲜，几年起高楼，质疑善款去向。我指册上“私肥雷殛“的毒誓，秃鹫笑世人迷信，揭露善士虚报无名氏捐款，连赈灾棉衣都被分给亲友仆役，哪管北方灾民急需。沽名钓誉之辈，征信录未必可信。有人捐棉衣冬赈，善士身边穷仆却无御寒衣，直指他们拿赈物做人情。
我道：“大哥还捐？还劝捐？“秃鹫说：“他被施压捐点，劝十户凑百元。捐户本不愿，碍我情面才给。世人哪有真心行善？“遂写二十元条子让高升送去。
我欲写五两秃鹫道：“不可多写，恐同僚为难“他开柜取借据欲烧，是陈仲眉的。嘱我代去关卡监督验货：“你代办，明早我为仲眉奔波，午后回城“
我骑马出城至关上处理船只事务，傍晚与述农饮酒。谈及遇古怪招贴，述农解释是江湖会党暗号：条子倾斜方向指示路线，门口有破灯笼作标记。会友需对暗号方接应。突闻轰响震动窗棂。述农邀我观看水雷操演。台湾战事吃紧江防加紧演练。人潮拥挤间轰然巨响，江水壁立千仞，观者哗然。
归后与述农饮酒叙谈。问及会党暗号细节，述农言会党多有红顶官员，虽声势浩大，若能善用可为助力，否则恐成隐患。自谦不配入会，我笑称其不辱会党之名。
秃鹫闯入帐房称因当晚试演水雷临时留宿。他卸衣饮酒，掏出捐册交代任务后离去。稍后饮酒谈及中法战事，秃鹫讥讽钦差纸上谈兵，遇实战便逃，如百姓见水雷试验时惊恐。
次日我进城迷途，按招纸转弯入冷僻处。暗忖：“朝歌有如此荒地！“闻马夫低语未解，勒马思量原路凭招纸返。
路旁杨树边转弯见茅厕，前行见轿子及送客场景。客人面善似伪官，疑马夫为同党，恐被识破行踪。思虑间前行，借口迷路让马夫引至夫子庙，绕道后返家避嫌。
近秃鹫公馆时借口购物支走马夫，绕行至家。
我去探望生病的王妃嫂。王妃哥在用餐，引我入房。王妃嫂伏在茶几喝粥，丫头捶背。她叹息：“病常犯，医生说是痨病，五十岁怕时日无多“我宽慰她调理好。王妃嫂躺下邀我床前叙话。
王妃嫂谈及无子嗣欲过继山东堂弟之子却无回音。“若有不测帮我料理后事“我劝她安心养病，承诺尽责。见王妃嫂精神不济便悄然退出，丫头继续捶腿。
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