前往赤炎域的官道上，秋风卷起沙尘，落在楚风的玄色劲装肩头。星纹鼠缩在他衣襟里，只露出半颗脑袋，小鼻子不停嗅着空气——自离开青澜城后，它便总对着西北方向不安地“吱吱”叫，那里正是玄黄域与赤炎域的交界地带，传闻有不少盗匪盘踞。
“楚风，前面就是灰岩镇了。”炎灵儿勒住缰绳，指着前方隐约可见的灰石城墙，“过了镇子再走半日，就能到赤炎域边境。我们可以在镇里补给些干粮和伤药，顺便打听下火绒村的最新消息。”
楚风点头，目光扫过镇口往来的修士。与青澜城不同，灰岩镇的修士大多背着炼器炉或矿石袋，空气中弥漫着一股灼热的金属气息——这里是玄黄域有名的“炼器小镇”，周边矿脉产出的玄铁、精铜，几乎都要经过这里流转到中域各地。
刚进镇门，一阵急促的打斗声便从东侧的巷口传来。伴随着金属断裂的脆响，一个沙哑的声音嘶吼道：“墨尘，识相的就交出《地火锻星图》，再把你那批玄铁矿石交出来，否则今天就让你死无全尸！”
“休想！”另一个清瘦的声音响起，带着几分倔强，“天极阁想垄断中域炼器材料，我偏不低头！这图纸和矿石，是我用来给寒门修士锻造星器的，绝不能给你们这些爪牙！”
楚风与炎灵儿对视一眼，快步朝着巷口走去。只见巷内，一名身着灰布长衫的修士正被十余名黑衣盗匪围攻。这修士约莫二十七八岁，脸上沾着黑灰，手中握着一把断了刃的锻造锤，身后还护着一个半人高的矿石袋，腰间的布囊里露出半截泛黄的图纸，正是对方口中的《地火锻星图》。
黑衣盗匪的首领是个满脸横肉的壮汉，修为达星师二重，手中鬼头刀带着黑色的邪煞之气，显然与血影教有关联：“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，废了他的手，看他还怎么炼器！”
盗匪们齐齐发难，刀气交织成网，朝着灰衫修士的手臂斩去。灰衫修士虽只有星师一重修为，却异常灵活，手中断锤挥舞，勉强挡住攻击，但后背已被刀气划开数道血口，显然支撑不了太久。
“动手！”楚风低喝一声，纵身跃入巷内，无锋剑带着混沌星力横扫而出。两名盗匪猝不及防，被剑气劈中肩头，惨叫着倒在地上。炎灵儿也紧随其后，炎系星力凝聚成火鞭，缠住一名盗匪的脚踝，猛地一拉，那盗匪失去平衡，被楚风一剑刺穿胸膛。
首领见状，眼中闪过一丝阴狠：“哪里来的野小子，也敢管天极阁的闲事？”他挥刀朝着楚风斩来，刀身邪煞之气暴涨，竟形成一道巨
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