午宴终于在一种看似和谐、实则暗礁遍布的氛围中结束。佣人撤下杯盘，奉上清茶。周婉茹优雅地用茶盖拂去浮沫，目光淡淡扫过沈清许：“清许，你跟我来书房一趟。”
语气平淡，却是不容拒绝的命令。沈清许握着茶杯的手指几不可察地收紧了一瞬，指节微微泛白。她面上依旧没什么表情，只是眼帘微垂，遮住了眸中一闪而过的冷意。“好。”她放下茶杯，起身，对身旁有些无措的林未晞低声道：“你在这里坐一会儿。”
林未晞看着她跟随周婉茹走向那间位于走廊最深处的、散发着古旧和威压气息的书房，心头莫名一紧。那扇沉重的、雕花繁复的红木门在沈清许身后缓缓合上，发出沉闷的“咔哒”声，像隔绝出了另一个世界。
书房内，光线透过厚重的丝绒窗帘缝隙，投下几道昏沉的光柱。空气里弥漫着旧书、墨锭和昂贵木材混合的沉静气味，压抑得让人喘不过气。四壁皆是顶天立地的书架，塞满了精装典籍和文件盒，如同一面面沉默的墙壁。一张巨大的紫檀木书桌居于中央，上面摆放着文房四宝和一台老式电话，秩序井然，冰冷无情。
周婉茹没有坐下，她站在书桌前，背对着沈清许，目光落在墙上悬挂的一幅气势磅礴的山水画上。她的背影挺直，带着一种历经风雨沉淀下来的、不容置疑的权威。
“清许，”她开口，声音在寂静的书房里显得格外清晰，没有绕任何圈子，“我知道你一向有自己的主意。婚姻大事，你选了这么一个人，我起初也只当你是年轻人一时兴起。”
她缓缓转过身，那双与沈清许极为相似、却更加深沉锐利的眼睛，直直地看向自己的女儿，里面没有任何母亲应有的温情，只有冷静到近乎残酷的审视和算计。
“但是，玩玩的尺度，你要把握好。”她的语气加重，每个字都像冰珠砸在地面上，“林未晞，背景太简单，也太复杂。一个孤儿，一个名不见经传的插画师，她无法给你的事业带来任何助益，反而可能成为你的拖累，成为别人攻讦你的把柄。”
她走近一步，目光如同手术刀，剖析着沈清许脸上最细微的表情：“沈家的继承人，你的婚姻应该是沈家最稳固的资产，是强强联合的纽带，而不是你用来标榜叛逆或者……发泄某种情绪的工具。”
“趁着现在知道的人还不算太多，找个合适的时机，处理干净。”她的声音压得很低，带着一种不容置疑的决断，“补偿可以给得丰厚些，让她和那家孤儿院后半生无忧，但人，必须离开。”
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