“可是殿下，京城如今危机四伏……”
“正因为危机四伏，孤才必须回去！”太子打断他，语气斩钉截铁，带着一种前所未有的决断，“孤是储君，是大明国本！岂能因惧死而匿于山林，置父皇于险境，置江山社稷于不顾？魏阉及其党羽，祸乱朝纲，勾结妖邪，其心可诛！孤若退缩，岂非正合其意？”
他顿了顿，看向林雪和顾清风休息的厢房方向，声音低沉下去：“况且，韩壮士因孤重伤，林姑娘、顾侠士为救孤奔波涉险……这份恩义，孤铭记于心。但他们的仇人，亦是魏阉及其背后的邪教！孤回京，不仅要保护父皇，稳定朝局，更要……与他们里应外合，铲除奸佞，肃清妖氛！”
这一刻的太子朱常洛，仿佛褪去了所有的文弱与彷徨，眉宇间竟隐隐透出一丝属于未来帝王的锐气与担当。
骆思恭看着眼前判若两人的太子，心中震撼之余，更是涌起一股老臣得遇明主的激动与热血。他单膝跪地，抱拳沉声道：“殿下既有此志，臣骆思恭，万死不辞！必护殿下周全，重归东宫！”
次日清晨，当林雪和调息完毕的顾清风得知太子的决定时，并未感到太过意外。
“殿下决心已定，我等自当尽力相助。”顾清风肃然道，“只是回京之路，必是龙潭虎穴，需周密计划。”
林雪看着太子，此刻的太子眼神坚定，与之前那个惊惶失措的少年已截然不同。她点了点头，简洁道：“分头行动，更安全。”
最终商议决定：由骆思恭和那名伤势稍轻的灰衣侍卫，护送太子，伪装成寻常商旅，绕道相对偏僻但关卡较少的路线，秘密潜回京城，利用骆思恭在禁军中尚存的旧部关系，设法悄然入宫，先确保皇帝安全。
而林雪、顾清风则需留下，照看尚未苏醒的韩奎。待韩奎伤势稳定后，他们再另寻时机，潜入京城，一方面与太子暗中联络，另一方面，继续追查莲尊教和那蟠龙令牌的线索，从江湖层面牵制和打击魏忠贤的势力。
“三位义士，”太子对着林雪、顾清风，以及尚在昏睡中的韩奎，深深一揖，“救命之恩，护卫之谊，常洛永世不忘！待孤回京，稳定局势，必当扫榻相迎，与三位共商除奸大计！届时，还需仰仗三位之力！”
“殿下保重。”林雪和顾清风抱拳还礼。
没有更多的言语，一切尽在不言中。
晨光熹微中，太子朱常洛在骆思恭二人的护卫下，换上粗布衣衫，悄然离开了白云观，身影很快消失在蜿蜒的山道尽头。
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