如今更得圣心眷顾，以功擢升户部右侍郎，一路走来，可谓顺水行舟，几乎未曾经历过真正的波折。即使他待人温和，心里存着黎民百姓，心系天下，可他还是逃不出世家公子的劣根性，清贵出身，他骨子里却是凉薄傲慢。
可阮凝玉却给他带来了毁天灭地的重击。正是这一路过于顺畅的坦途，使得阮凝玉的出现与背叛，成为他人生中第一次真正意义上的挫败。
这份挫败非但没有随着时间消弭，反而在他心中发酵成一种执拗的不甘。
谢凌从来没有哪一刻这么怀疑过自己。
这对玛瑙耳坠，她住在庭兰居的时候他曾看见她戴过，她当时还小鸟依人般依偎在他的怀里，只是没有想过有一天，她会处心积虑地离开自己，而他追悔莫及。
他真是愚蠢至极。当初她离去时那般异乎寻常的乖顺，他早该察觉出其中的不对劲才是。
早知道如此的话，当初她还在庭兰居的时候，他便不该顾及着她的感受。他就该在她的身上烙下他的印记，用针笔在她后背上留下“谢玄机”的刺青，要她永永远远地记住自己，再着，这样的刺青她便再也不可能去勾搭上旁的男子。
脚边那方湿润的手帕，犹如无声的嘲讽，讥笑着他方才失控的定力。
月华如水，将谢凌此刻最不愿示人的脆弱，照得无处遁形。他心底最深的恐惧，便是这般不堪的情状会被阮凝玉窥见，他怕她知道，怕她知道他那卑微的爱恋。
害怕她得知明明她筹谋私奔在先，他却依然对她迷恋至此，泥足深陷，他怕她嘲笑自己。
许是先前压抑的怒火攒到了顶点，加上妒火攻心，心底的愤懑再也压不住。
玛瑙耳坠撞在墙上的瞬间，碎裂声应声而落，莹润的红玛瑙珠子顿时迸溅在了地上，在角落里消失不见。
直到后来，谢凌才醒悟他这不受控的情绪，原来是叫做恼羞成怒。
就这样第二日清晨，谢凌便启程去了江南上任南京都督同知，只不过这个消息只有京中人才知，外界各地尚不知情。
……
早在谢凌到京的半月前，阮凝玉便带着两个丫鬟离开了长安。
车马行至城门，正待出关之际，谢府却派名小厮传来了一封信。
她拆开一看，信笺上的字迹竟是出自二表哥之手。
表妹凝玉亲启：
闻悉你欲离京，心绪难平。长安虽好，却非久安之乡，你此举兄虽不舍，亦能体谅。
…。。