民国十九年，十月二十二日，拂晓。
山海关，这座矗立于山海之间、见证过无数王朝兴衰、烽火狼烟的天下第一雄关，在深秋的晨雾中更显巍峨苍茫。
古老的城墙如同一位沉默的巨人，凝视着东方渐渐泛白的天际线，那里是渤海湾，更远处，是旅大方向隐约传来的、大地深处沉闷的悸动。
关城内，原东北军驻军司令部已被临时改为高级接待所。
院落肃静，岗哨林立，气氛庄重而略带一丝不易察觉的急切。
张汉钦与杨宇霆早已在装饰简朴却不失威严的会客厅内等候。
炭盆驱散了秋寒，茶香袅袅，但两人的目光却不时投向窗外通往火车站的方向。
“邻葛兄，你说……海宁先生的身体，当真如传闻那般……”
张汉钦眉头微蹙，语气中带着真切的关切。
他虽未与蒋海宁深交，但在后世读过其著作《国防论》、其保定军校校长的威望、其以死明志的风骨，早已如雷贯耳。
这样一位国士，若因牢狱之灾而损了根基，实乃国家之痛。
杨宇霆轻叹一声，推了金丝眼镜：
“去年其学生唐曼德第三次反常，海宁先生参与策划，事败后身陷囹圄圄。
虽因国内外舆论压力，常氏未敢加害，但狱中煎熬，岂能无损？
加之先生性情刚烈，忧国忧民，积郁成疾……
此次能得脱樊笼，已是万幸。少帅待会儿见了，便知分晓。
我已吩咐备下关东最好的老山参和随行医官。”
正说话间，门外传来卫兵清晰有力的报告声：
“报告！专列已进站！”
张汉钦与杨宇霆立刻起身，整理了一下衣冠，快步迎出厅外。
站台上，一列仅有四节车厢的专列缓缓停稳。
车头蒸汽尚未完全消散，如同疲惫的巨兽喘息。
卫兵迅速上前，打开中间一节车厢的门。
首先下来的是一位身着洗得发白的灰布长衫、面容清癯癯的长者。
他身形消瘦，背脊却挺得笔直，仿佛一株历经风霜的苍松。
虽舟车劳顿，面色略显苍白，但那双深邃的眼眸，却如古井寒潭，锐利而沉静，仿佛能洞穿一切迷雾。
正是蒋海宁。
然而，他刚踏上站台，一阵深秋的凉风掠过，便引得他一阵压抑不住的剧烈咳嗽。
他迅速从袖
…。。