让人打听了楚国公府二小姐，倒没什么不好的传闻。只是前两个月，与她同胞的三小姐忽然暴毙，我总觉得这事透着蹊跷。”
常凛之闻言皱起眉，就听父亲又道：“国公府的小姐，即便只是庶出，嫁到我们这样的皇商家，也算是低嫁了。我总觉得这里头有缘由，可你母亲见过二小姐两次，没发现她有任何不妥。”
“父亲是说，二小姐嫁给我，是受了她妹妹的牵连？” 常凛之蹙眉追问。
“有这个可能。” 常大老爷若有所思，“但楚国公府显然没放弃这位二小姐。咱们家虽是皇商，却自认家风清正，银钱上也从不短缺。你是嫡长子，本就是未来的家族继承人，比起上京城那些纨绔二世祖，在疼爱子女的父母眼里，只会更好。”
常凛之皱眉沉思时，常大老爷又叮嘱：“在为父看来，楚国公对待家人还算宽厚，你日后定要诚心待二小姐。”
“儿子明白轻重，自然会的。” 常凛之立刻应下 。
他清楚自己的身份，姜珊虽是庶出，却是实打实的国公府小姐。况且楚国公特意在定亲前见他，足见对姜珊的重视，他便是有天大的胆子，也不敢亏待她。更遑论，娶了姜珊便与楚国公府成了姻亲，常家的地位能再上一层，只要姜珊不是太过跋扈，他定会 珍重与她。
父子二人又仔细商议了些明日见面的细节，才结束谈话。
第二日，离约定时辰还有一刻钟，常凛之便与母亲常大夫人一同出发，前往楚国公府。快到府门口时，常凛之又仔细理了理衣袍，确认没有半分不妥才住手。轿子停下后，他撩开轿帘下车，抬眼便见楚国公府的大门宽大威严，门楣上悬挂着 “楚国公府” 四个烫金大字的牌匾，气派十足。
等常大夫人也下了轿，常凛之手持名帖，走到守门小厮跟前递了过去。小厮一听是常家人，便引他们进门，随后由一名嬷嬷与一名管事分别引路。 嬷嬷带常大夫人往后院见陆怡芳，管事则带着常凛之前往待客处。
一路上，常凛之始终鼻观心，不敢四处张望，却仍能感受到楚国公府内的井然有序与森严规矩。走了约莫半刻钟，到了一处院落，他明显察觉到领路管事的脚步都放轻了许多，心里暗自揣测：这该是楚国公平日议事的地方，心不由得提了起来，又悄悄检查了一遍自己的言行举止。
他小心谨慎地进了院门，就见管事弯腰赔笑，正跟一名女子说话：“夏荷姑娘，常家公子到了。”
那女子便是姜钰的贴身侍女夏荷，她上下打量了
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