先祖勇烈，匡扶天下于倾颓，挽狂澜于既倒。
刘牧野也不得不承认，即便是太祖刘裕麾下佐将也曾食人妾婢，以资守城断粮之艰。
族书所记，太祖刘裕引兵救城，称其曰，‘悖以人伦，忠以国事。’
先祖不曾苛责于这些困于囹圄的可怜人，甚至能够表达理解。
但族书上仍有下半句。
‘吾不斩忠，却不可用禽兽爪牙。’
‘幸于不日当有一战，吾需八百奋勇相随，搏一胜机，当全汝名。’
‘念在满城百姓殷勤献妾，汝等食一人，需杀一虏以慰。’
‘故虏尽，则罪消......’
旬日后，太祖刘裕亲领八百罪军为锋，引南军三万，冲破了五万虏贼。
刘牧野每每思之，皆心潮澎湃，神往不已。
二十载耕种的苦日子让他身心麻木，却也让少年时的梦中期许更显珍贵。
那是独属于他的宝藏。
是故，刘牧野可为活而贼，却不愿率兽而食。
其实山寨上的许多人，压根不知道他们吃过‘熟羊’。
真相只有下山打猎的少数人明白。
那肉干可以是鹿肉，是羊肉，也可以是别的什么......
所以，刘牧野容不下一个捕人而食的子侄。
想着想着，刘牧野闭目，再睁开时，便不再为子侄的死而哀恸。
他现在是个英雄，他的死，为全寨讨来了一条活路。
这样的死法，方不负刘氏名。
而不是一个偷娃的贼，一个食人的兽......
“故身死，则罪消......”
刘牧野将那染血的平安锁，塞入了土堆的缝隙，轻轻的拢土埋了埋。
“一命换一命，就再不欠什么了。”
呢喃过后，他站起身拍了拍尘土，大声道。
“出发！莫让山上的家小都久等了！”
众人热切地目光看向远处的山寨，再看着大车上的资粮，不由挺胸昂首，一个个如同斗胜了的公鸡。
......
校尉杨玄策此刻境遇却要惨淡许多。
“狗娘养的贼！让老子抓住，非扒了他皮！”
他来回踱步，不时咒骂几句。
并时不时地朝坡下眺望，渴望寻找到散出去引尸的骑队踪迹。
直到一个时辰后，才有
…。。