着 “滋啦” 一声，整个协作中心陷入黑暗，电路跳闸了。
张远低声咒骂一句，摸黑起身去配电箱检查。他的手在墙壁上摸索着，好不容易找到配电箱的位置，手指刚碰到开关，就听见实验室方向传来 “哗啦” 一声，像是玻璃碎裂的声音。他心里 “咯噔” 一下，一种不祥的预感涌上心头，顾不上外面的暴雨，立刻冒雨跑回实验室。
推开门，借着微弱的闪电光芒，他看到装黑色种子的培养皿摔在地上，泥土散落一地，里面的黑色种子不翼而飞，泥土里留着半截带泥的脚印，鞋底纹路清晰可见，和启星安保人员穿的鞋子一模一样。张远的心猛地一沉，他蹲下身，仔细查看脚印，愤怒和懊悔在心中交织，愤怒的是启星的人竟然如此大胆，敢在他们眼皮底下偷东西；懊悔的是自己怎么这么疏忽，没有保护好种子。
这时，周棠从镇上回来，雨衣还滴着水，头发被雨水打湿贴在脸上，狼狈不堪。她走进实验室，看到眼前的场景，声音带着颤音：“种子不见了！” 张远站起身，脸色阴沉得可怕：“我在配电箱那边听到玻璃碎的声音就赶过来了，脚印是启星的人留下的。” 周棠咬着嘴唇，眼中满是自责：“都怪我，要是我早点回来就好了。我在村口看见辆黑色轿车，车牌被泥巴挡住了，但车灯是启星专用的防雾灯，肯定是他们的车。”
老秦的摩托车声从远处传来，伴随着风雨声，由远及近。不一会儿，他浑身湿透冲进门，雨水顺着头发、衣角不断滴落，在地上汇聚成一滩水。“追丢了，那些龟孙子车开得太快，他们往西山方向去了，那里有片废弃的砖窑，很可能藏在那儿。” 老秦喘着粗气说道，脸上满是不甘和懊恼，他用力抹了一把脸上的雨水，仿佛这样就能把失败的沮丧抹去。
王大姐突然想起什么，匆匆跑到监控室，翻出监控录像查看。“下午三点，有个戴草帽的老汉来送艾草，可咱们的艾草早就收过了，我当时就觉得有点奇怪。” 王大姐一边操作着监控设备，一边说道。画面里，老汉弯腰时，袖口露出半截启星的标志，和黑色种子失踪的时间，分秒不差。众人看着监控画面，气氛愈发凝重，仿佛有一块沉甸甸的石头压在每个人的心头。
林薇眉头紧皱，在房间里来回踱步，高跟鞋踩在地面发出急促的 “哒哒” 声：“启星这是有备而来，他们偷走种子肯定有大动作，我们必须尽快找到他们，不能让种子的秘密被他们利用。” 张远握紧拳头，指关节因为用力而泛白：“走，去西山砖窑，不能让他们跑了。” 老秦把
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