后山的夜风吹得人骨头缝都发凉，月光被乌云遮得只剩一丝微光，山路崎岖得像被揉皱的纸，碎石子硌得脚底生疼。黑鸦捂着流血的胳膊，伤口被夜风一吹，疼得他龇牙咧嘴，却还是咬牙带路，脚步踉跄却没停下：“快…… 再走五分钟就到古祭坛了，入口在祭坛下面的石板下，有机关控制。”
二柱背着糯米跑在最前面，手里的断木杖换成了刚从路边砍的硬桑枝，警惕地扫视着四周：“黑鸦，你可别耍花样！要是敢带俺们进陷阱，俺一棍子敲晕你，让枯木兽把你拖走！” 他的胳膊还在流血，纱布被汗水浸得透红，却依旧把胸脯挺得笔直，像棵抗风的老桑树。
糯米紧紧搂着二柱的脖子，玉坠贴在胸口，绿光忽明忽暗：“二柱叔叔，别凶黑鸦叔叔，他在帮俺们。” 她小脑袋歪着，耳朵贴在玉坠上，“玉坠说，前面有好多小坏东西，在等着俺们，还有机器嗡嗡响。”
林薇跟在沈墨身边，手里的核心汁液喷雾器攥得死紧，后背的冷汗顺着脊梁骨往下淌：“沈墨，你说老秦他们能顶住吗？枯木兽越来越多，核心汁液也不多了。” 她心里像被猫抓似的，既担心桑祖庙的乡亲，又怕前面的实验室有更大的危险。
沈墨一边留意脚下的路，一边安抚她：“老秦经验丰富，乡亲们也都豁得出去，肯定能撑到我们回来。我们现在要做的，就是尽快摧毁强化程序，断了枯木兽的能量来源，这样桑祖庙的压力也能减轻。” 他看向黑鸦的背影，眼神复杂，“只是不知道黑鸦说的是真是假，实验室里会不会有更大的陷阱。”
黑鸦像是听到了，回头冷笑一声，声音带着疼意：“我现在跟你们是一条船上的蚂蚱，那个混蛋骗了我，还想让我当替罪羊，我恨不得扒了他的皮！实验室的情况我只知道个大概，他防备心重，核心区域肯定有重兵把守。”
说话间，前面出现了古祭坛的轮廓，和之前沈渊启动仪式的祭坛一模一样，只是上面布满了黑色的藤蔓，像是被枯桑毒侵蚀了。黑鸦走到祭坛中央，在一块刻着枯桑纹的石板上踩了三下，又按了按旁边的凸起，“咔嗒” 一声，石板缓缓移开，露出黑漆漆的入口，一股阴冷的气息夹杂着机油味扑面而来。
“就是这儿。” 黑鸦捂着胳膊，率先跳了下去，“下面是通道，大概二十米长，尽头就是实验室的门，有两个人看守。”
二柱放下糯米，让她躲在林薇身后，自己举着桑枝：“俺先下去探路！你们跟在后面，小心点！” 他深吸一口气，纵身跳了下去，通道里传来轻
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