肃杀之气与天家贵胄的雍容威仪在他身上完美融合，步入大殿时，仿佛有看不见的气场散开，令周遭不由自主地安静了一瞬。
齐王萧景宏几乎同时抵达。他比萧景玄年长十余岁，面容儒雅，留着美髯，笑容温和，一副谦谦君子模样。两人在殿门口相遇，互相见礼，言笑晏晏，仿佛兄友弟恭，全无芥蒂。
但沈青澜站在稍远处，却能看见齐王眼底一闪而过的冷光，以及萧景玄唇角那抹恰到好处却未达眼底的笑意。
“皇兄近日身体可好些了？”萧景玄关切道。
“劳七弟挂心，已无大碍。”齐王笑着拍了拍他的肩，“倒是七弟，北疆一趟辛苦了。如今又得父皇如此器重，可谓我大燕栋梁，为兄欣慰啊。”
“皇兄过奖，景玄只是尽臣子本分。”
两人寒暄着并肩入殿，各自走向自己的席位。沈青澜收回目光，眼观鼻鼻观心，随着人流步入殿内。
宫宴开始前，照例有一系列繁复的礼仪。永和帝驾临，百官朝拜，宣读贺表，进献节礼。萧景玄作为新晋功臣，所献的是一尊用北疆缴获的玄铁打造的青龙镇尺，寓意“镇守四方，国泰民安”，既彰显武功，又不失文雅，颇得永和帝赞许。
宴席开始，珍馐美馔如流水般呈上，乐舞纷呈。起初气氛还算融洽，众人举杯共庆端午，恭祝陛下万寿，国家安康。
酒过三巡，气氛渐热。一些官员开始离席敬酒，走动攀谈。萧景玄作为焦点人物，自然被围得水泄不通。他从容应对，言谈得体，既不过分热络，也不显得冷淡。
沈青澜安静地坐在属官席中，默默观察着殿内众人。她注意到，齐王那边也聚集了不少官员，大多是些老面孔，门阀世家的代表居多。双方隐隐形成了两个中心。
这时，一位穿着绯袍、面白微须的中年官员端着酒杯走了过来，正是礼部侍郎孙维庸。他笑容可掬地朝沈青澜这一席的几位王府属官举杯：“几位都是靖王殿下身边的得力干将，如今殿下立此大功，诸位也跟着沾光了。来，本官敬各位一杯。”
顾昀等人连忙起身回敬。孙维庸一饮而尽，目光却似不经意地落在沈青澜身上：“这位便是沈长史吧？久仰大名。听说沈长史虽为女子，却才华横溢，协助殿下处理文书井井有条，真是巾帼不让须眉啊。”
他语气似在夸赞，但“虽为女子”四个字咬得略重，在座的都是人精，岂会听不出其中若有若无的轻慢。
沈青澜神色不变，起身执礼：“孙侍郎过誉。青
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