两位侍郎保管。但小人无意中发现……沈大人的那把钥匙，曾失踪过两个时辰。”
萧景玄眼神一凝：“何时？”
“考前第五日。”周文炳回忆道，“那日沈大人告假，说身体不适。但他的钥匙却在那日下午未时到酉时之间，不知所踪。小人当时负责看守文书房，亲眼看见……看见王崇明王侍郎的随从，进过沈大人的值房。”
“王崇明……”萧景玄记住了这个名字，“后来呢？”
“后来钥匙又出现了，沈大人也未察觉异常。”周文炳道，“直到考题泄露案发，小人想起此事，本想上报，却被人警告……若敢多言，便让我全家死无葬身之地。”
“警告你的人是谁？”
“是……”周文炳犹豫再三，终于吐出两个字，“东宫。”
萧景玄心中一沉。果然牵涉太子。
“那本账簿，你记录了这些？”
“不止。”周文炳道，“小人留了个心眼，那几年暗中记录了一些可疑的银钱往来。王崇明、东宫属官、还有几个世家子弟，都曾有大笔来路不明的银子进出。其中一笔……来自北疆。”
“北疆？”萧景玄追问，“具体是谁？”
“账目上只写‘赵记’，但小人后来打听过，北疆将领中，姓赵且能调动如此巨款的，只有赵德昌。”周文炳苦笑，“小人自知这些记录是催命符，所以一直藏着。没想到还是被人知道了……”
萧景玄沉思片刻：“账簿被偷，说明有人知道它的存在。周文炳，除了你，还有谁知道你记录了这些？”
“小人从未告诉任何人，连妻儿都不知道。”周文炳摇头，“除非……除非当年警告小人的那人，一直派人监视我。”
这就说得通了。八年过去，幕后之人仍不放心，一直盯着周文炳。如今废太子暴毙，科举案可能重审，他们便先下手为强，偷走证据。
“除了账簿，可还有其他证据？”
“有。”周文炳从怀中掏出一枚钥匙，颤抖着递给萧景玄，“这是小人在洛阳钱庄的一个秘柜钥匙。里面存着几封当年的书信原件——王崇明与赵德昌的往来信函，还有……还有太子批示的条子。”
萧景玄接过钥匙，心中震动。这些若是真的，便是铁证。
“周文炳，你立了大功。”他郑重道，“你放心，本王说到做到，必护你全家周全。待此案了结，还你清白，许你重入仕途。”
周文炳泪流满面，伏地叩首：“谢殿下…
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