宫车碾过宫道残雪，两道车辙笔直通向太和殿。苏瑶坐在车内，指尖反复摩挲怀中的青铜哨，肩头的绷带虽已换药，却仍隐隐作痛——那是雪夜隘口为护萧景渊所受的伤，而她拼死护住的，正是害死祖父的元凶之一。
“大小姐，太和殿到了。”春桃扶她下车，迎面便见丹陛之下，沈砚与萧逸尘正按朝会礼制肃立等候。此前宫门口短暂碰面后，沈砚已将锦盒呈给御前太监核验，此刻见苏瑶前来，他上前一步，压低声音说：“锦盒内证物均已核对无误，陛下已阅过核心材料，只等百官入列开殿。”
苏瑶颔首，拢了拢银狐锦袍，目光扫过两人身后：缇骑正押着萧景渊跪在丹陛一侧，他手腕玄铁锁链与囚车锁死，拖拽间“哐当”作响，头发散乱、衣袍沾雪，往日皇子威仪荡然无存，引得百官频频侧目却无人敢言。
“伤势还疼吗？”沈砚目光落在她肩头绷带，语气暗藏关切。
“不妨事。”苏瑶摇头，目光坚定——今日金殿，既要萧景渊伏法，更要为祖父十年沉冤讨个公道。
随着太监唱喏“宣苏瑶、萧逸尘、沈砚及罪臣萧景渊入殿”，众人依序踏上丹陛。红漆斑驳的台阶刻着龙凤纹样，每一步都踏得沉稳，苏瑶能清晰感受到殿内威压与百官复杂的目光。
步入太和殿，烛火通明如昼，龙椅上的皇帝面容威严，明黄龙袍十二章纹熠熠生辉。太后端坐于皇帝身侧珠帘之后，仅见暗绣缠枝莲的杏黄衣袂，却透着无形气场，让殿内气氛凝重得近乎窒息。
“臣女苏瑶、皇子萧逸尘、大理寺卿沈砚，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”三人跪地行礼，声如金石。
“平身。”皇帝目光先扫过萧景渊，眉头微蹙，转向苏瑶，“你肩头为何受伤？”
“回陛下，臣女归京至清风隘口，遭不明死士劫囚。”苏瑶起身，目光坦荡，“死士欲杀人灭口、销毁二皇子私通北狄的证据，臣女为护人证物证，不慎被暗箭所伤。死士已诛杀，其贴身一枚碎玉随锦盒呈交——此玉工艺特殊，与十年前赵贵妃宫中饰物极为相似，臣女不敢妄断，恭请陛下圣裁。”
她刻意留有余地——赵贵妃至今仍居长乐宫，虽恩宠渐衰，却仍是正二品贵妃，贸然牵连需慎之又慎。话音未落，珠帘后太后衣袂微动，殿内百官已泛起细微骚动。
萧景渊突然挣开缇骑，扑通跪地，额头重重磕向地砖：“父皇！儿臣是被冤枉的！”他声音嘶哑带哭腔，“苏瑶与沈砚串通，伪造密信账本，碎玉也是栽赃！三弟素
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