开元二十五年，秋八月十五，辰时过半。
屋外的嘈杂声越来越近，还夹杂着木棍敲击门框的“咚咚”声，那力道重得像是要把本就松动的木门直接砸开。赵氏的手紧紧攥着韩澈的衣袖，指节因为用力而泛白，连声音都带着颤：“是……是里正家的人吧？前儿就来催过夏税，咱们家……咱们家还没凑够呢。”
韩澈心里一沉。夏税？他在历史小说里看过，唐代的租庸调制对农户来说不算轻松，尤其像原主家这样没了男丁的，光靠赵氏缝补浆洗根本攒不下钱。这刚穿越过来就要面对催税，简直是“开局地狱模式”。
“娘，你别慌，我去看看。”韩澈扶着赵氏坐回炕边，又摸了摸婉儿的头，“婉儿乖，跟娘在屋里待着，哥去去就回。”
他深吸一口气，走到门边，先透过门缝往外看——门外站着两个男人，一个五十多岁，穿着半旧的青色襕衫，腰间系着根布带，脸上满是褶子，眼神却透着几分精明，正是渤海乡的里正周德昌；旁边跟着个二十来岁的年轻汉子，穿着粗布短打，手里拿着根木杖，是里正家的帮工吴三，看着就一脸急躁。
周德昌见门半天没开，又用木杖敲了敲：“韩家的！磨蹭啥呢？知道你们家韩小子醒了，赶紧出来回话！夏税拖了快一个月了，今天必须给个说法！”
韩澈咬了咬牙，拉开了门。门轴“吱呀”一声响，像是随时会断掉，风裹着海边的咸腥味灌进来，吹得他打了个寒颤——这门不仅旧，还漏风，难怪屋里这么冷。
“周里正，吴小哥。”韩澈尽量让自己的语气听起来平静，他学着记忆里原主的样子，微微躬身行礼，“刚醒没多久，身子还有点虚，让您二位久等了。”
周德昌上下打量了他一番，眼神在他后脑勺的包扎上停了停，语气稍缓了些，但还是带着压迫感：“醒了就好，前儿听说你被浪头拍了，还以为你这孩子要跟你爹一样，就这么去了。可话说回来，人醒了，税也得交啊。你家今年的夏税是二斗粟、三尺绢，你爹走了，按规矩能免半税，但也得交一斗粟、一尺五寸绢。你家这都拖了快一个月，县丞那边都问过来了，我这也是没办法。”
韩澈心里快速盘算——一斗粟大概十斤，一尺五寸绢换算成钱，对现在的韩家来说也是天文数字。他看了眼屋里，赵氏正抱着婉儿，偷偷抹眼泪，桌上那两个黑乎乎的粗粮饼，估计是全家仅剩的口粮了。
“周里正，我知道您难办。”韩澈放低姿态，语气诚恳，“可您也看到了，我家现在就我娘、
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