面前摊着的是那卷桑皮纸警告、常安送来的信报、以及关于宫中传闻的记录。
窗外，偶尔传来几声爆竹声响，提醒着人们新年的临近，却驱不散她心头的凝重。
进？还是退？退一步，暂时收敛锋芒，与三老太爷等人虚与委蛇，或许能换取暂时的平静，但改革成果可能付诸东流，侯府将再次滑向衰败的深渊，她也将永远失去掌控自己命运的机会。
进一步，则要直面更强大的敌人、更复杂的局面。不仅要应对商业上的围剿，还要踏入那波谲云诡的宫廷，在皇帝、后妃、皇子各方势力的注视下，如履薄冰。
一步踏错，可能满盘皆输。她的手指轻轻敲击着桌面，脑海中闪过这一年来的一幕幕：从洞房初见的惶恐，到整顿内务的艰辛，到开办店铺的兴奋，再到面对流言和暗算的愤怒与冷静……她付出了太多，也收获了前所未有的成长和……一丝微弱却真实的掌控感。
她想起萧煜那句
“其余的，有我”。那个男人，或许是她在这条路上唯一的盟友。最终，她的目光变得坚定。
退缩，从来不是她的选项。危机之中，往往蕴藏着最大的机遇。宫中的赏识，是危险，也是护身符。
若能把握好这次觐见，或许能借势打破眼前的困局。她铺开纸笔，开始草拟应对之策：一方面，让常安和铺子掌柜们积极寻找替代的供应商，甚至考虑利用侯府旧有的关系网，开辟新的渠道，不能在一棵树上吊死；另一方面，她要开始精心准备元夕可能的觐见，不仅要展现
“巧思”，更要展现侯府女主人的端庄、识大体，以及……对皇权的绝对忠诚。
她知道，从这一刻起，她面临的将不再是侯府内部的家务事，而是真正卷入京城权力场的博弈。
这条路，注定荆棘密布，但她已别无选择，亦无所畏惧。新年的钟声即将敲响，而属于洛晚晚的真正的挑战，才刚刚开始。
她合上账本，吹熄了书案的灯，走向窗边。夜色深沉，却有点点繁星，照亮前路。