插花一事，令洛晚晚在宫宴上风头初显，不仅成功化解了刁难，更因其新颖别致、暗含深意而赢得了帝后的赞许。这意料之外的成功，如同一石激起千层浪，让殿内众多目光再次聚焦于她，其中意味，愈发复杂。
宴席继续进行，丝竹悠扬，舞姿曼妙。洛晚晚安静地坐在命妇席中，低眉顺目，努力降低自己的存在感，心中却不敢有丝毫放松。她深知，在这深宫之中，过分的瞩目往往伴随着更大的风险。
果然，酒过数巡，气氛愈加热络随意之时，一位身着绯色蹙金绣鸾鸟朝日宫装、云鬓高耸、珠翠环绕的丽人，在宫女的簇拥下，仪态万方地走了过来。她所到之处，周围的命妇纷纷起身行礼，态度恭谨中带着一丝不易察觉的敬畏。
洛晚晚心中一凛，认出来人正是当今圣上最为宠爱的李贵妃。其父兄皆在边关手握重兵，家世显赫，加之容貌艳丽，性子爽朗中带着几分将门虎女的骄纵，在宫中风头极盛，连皇后有时也要让她三分。萧煜此前曾特意提点过，此人需格外留意。
李贵妃并未走向别处，竟是径直来到了洛晚晚席前。她未语先笑，声音清脆悦耳，带着一丝亲昵的热络：“这位便是永安侯夫人吧？快不必多礼。方才你那盆插花，构思精巧，连陛下和娘娘都夸赞了呢。本宫瞧着，也甚是喜欢。”
洛晚晚连忙起身，敛衽行礼，姿态恭顺：“臣妇洛氏，参见贵妃娘娘。娘娘谬赞，雕虫小技，实不敢当娘娘如此盛赞。”她心中警铃大作，李贵妃这般主动亲近，绝非寻常。
“哎，不必如此拘礼。”李贵妃笑着虚扶一下，目光在洛晚晚身上流转，带着毫不掩饰的打量与兴趣，“本宫早就听闻，夫人名下那间‘珍珑阁’，搜罗了不少海外奇珍，京中独一份儿，连本宫宫里的几个小丫头都念叨着呢。前儿个晋王妃送来的那面嵌着水晶镜子的梳妆匣，也是出自夫人之手吧？当真是巧思妙想，比内务府造办处那些老古板做的东西有趣多了！”
她语气热切，仿佛只是单纯欣赏新奇玩意儿的贵妇。但洛晚晚却从她那过于炽热的目光中，感受到了一种掌控欲和算计。
“能得娘娘青眼，是那些物件的福分。”洛晚晚谨慎应答，依旧保持着距离，“不过是些市井匠人的微末技艺，承蒙各位贵人不弃罢了。”
李贵妃掩口轻笑，凑近了些，声音压低了几分，却足以让周围竖着耳朵的人听清：“夫人过谦了。你这般灵巧能干，将侯府打理得井井有条，还能经营如此有趣的铺子，真是羡煞旁人。本宫瞧着，与
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