我军总兵力，已达一万五千人。”
“这五千人交给你，你的任务只有一个。稳住黄州，继续招募兵勇，囤积粮草。这里，是我们的后路，绝不容有失。”
赵山神色一肃，重重叩首：“主公放心，赵山在，黄州在！”
“王大锤。”
孙望的目光转向王大锤。
“末将在！”
“你随我出征。我亲率大军一万，明日一早，兵发黄石，直取邾城！”
“是！”
王大锤的脸上，是毫不掩饰的兴奋与狂热。
次日清晨，大军开拔。
一万名士卒，盔甲或许不甚鲜亮，武器或许还五花八门，但每一个人的脸上，都带着一种前所未有的昂扬斗志。
他们不再是食不果腹、任人欺辱的流民，而是孙望的兵。
黄州城的百姓，自发地站满了街道两侧。
他们没有欢呼，只是默默地看着。
眼神里，有敬畏，有感激，更有深深的期盼。他们将家中仅有的鸡蛋、烙饼，塞到过路的士卒手中。
队伍中，一辆不起眼的马车里，吴念薇透过车窗的缝隙，看着外面这一幕，心中五味杂陈。
曾几何时，她也见过父皇御驾亲征，百姓夹道相送。
可那时的眼神，是畏惧，是麻木。
而现在，她看到的，是一种叫做“希望”的东西。
三天后，大军兵临黄石城下。
斥候飞马回报，城中守军不过三千，城墙也远不如黄州坚固。
王大锤已经摩拳擦掌，准备请命攻城。
然而，当大军抵达城下时，所有人都愣住了。
黄石城那厚重的城门，竟然大开着。城墙之上，空无一人，连一面旗帜都没有。
“主公，这……这是空城计？”
王大锤一脸错愕。
孙望勒住战马，脸上没有丝毫意外。
他手中，正捏着一卷刚刚由信鸽送达的密信，信是夏侯仪派人送来的。
“不必惊慌。”
他淡淡开口，“黄石守将，早在三天前，听闻我杀了钦差之后，便连夜弃城，带着亲信逃往邾城报信去了。”
说罢，他一马当先，径直向城门驶去。
大军随之入城。
城中景象，与预想中的截然不同。没有抵抗，没有混乱。
街道两旁，站满了战战兢兢的百姓和士绅。
…。。