储物室的石门在水傀儡的撞击下发出沉闷的“轰隆”声，灰尘簌簌落下，众人紧绷的神经几乎要断裂。小唐正争分夺秒地将菌群分析数据传输给基地，屏幕上跳动的基因链图谱与阿水口中的“神水”传说渐渐重合，让每个人都感到一阵心惊。
就在这时，阿水突然快步走向储物室西侧的墙壁，他的手指在粗糙的石面上轻轻摩挲，最终停留在一片被汉代云雷纹包裹的细密刻痕上。那是几行水族独有的水文符号，笔画扭曲如水流，在昏暗的手电光下泛着淡淡的光泽。
“阿水，你发现了什么？”刘玥立刻凑过去，拿出拓本和笔，准备记录。
阿水没有立刻回答，他闭上眼，指尖顺着水文的纹路缓缓滑动，铜铃在他掌心微微发烫，仿佛在与墙上的刻痕产生共鸣。过了许久，他才睁开眼，声音沙哑而沉重：“这是水族祖先留下的警示水文，比通道里的‘菌食生人’要完整得多。”
“快解读一下！”林风催促道，石门的撞击声越来越响，他们没有太多时间了。
阿水深吸一口气，逐字逐句地翻译起来：“‘汉囚水神于石柱，以蛟为钥，以血为祭，守之千年，防其失控……’”
这句话一出，众人瞬间愣住了。刘玥对照着旁边的汉隶铭文，发现内容完全吻合，都是在讲述汉朝将“水神”囚禁在石柱中的往事。
“‘水神’就是指神水菌群，对吗？”小唐问道，她的心跳有些加速。
阿水点了点头，眼神中充满了痛苦与挣扎：“在水族的传说里，‘水神’是我们的守护神。我们世代生活在西南大山里，那里有一眼‘神泉’，泉水清澈甘甜，能驱病去邪，让族人活到百岁以上，甚至有老人传说，神水能让人永生。”
他顿了顿，声音更低了：“但这是一场诅咒。水族的孩子从小就用神泉水沐浴、饮用，菌群会慢慢融入血液，与身体共生。可一旦离开神泉的范围超过百里，体内的菌群就会失去能量供给，开始疯狂吞噬宿主的细胞，皮肤会溃烂，器官会衰竭，最后在痛苦中死去。我的父母，就是想带我离开大山，去看看外面的世界，结果走到半路，就……”
说到这里，阿水的声音哽咽了，他用力攥紧了铜铃，指节因为用力而发白。众人这才明白，为什么阿水总是独来独往，为什么他对水文如此敏感，为什么他随身携带“神水”样本——他一直在寻找解除诅咒的方法，希望能让水族的族人摆脱神泉的束缚，自由地走向外面的世界。
“所以，你加入我们，不只是为了钱
…。。